Το epo.gr παρουσιάζει ένα μικρό αφιέρωμα στην Κόστα Ρίκα, αντίπαλο της Εθνικής στη φάση των «16» του Μουντιάλ 2014.
ΠΩΣ ΠΡΟΚΡΙΘΗΚΕ ΣΤΟΥΣ «16»: Πολλοί την θεωρούσαν, πριν αρχίσει το Μουντιάλ, ως το σάκο του μποξ, καθώς στον όμιλό της (4ος) συμμετείχαν τρεις πρώην Παγκόσμιες Πρωταθλήτριες (Ιταλία, Ουρουγουάη, Αγγλία). Παίζοντας εξαιρετικό ποδόσφαιρο, κατάφερε πανάξια να τερματίσει αήττητη στην κορυφή της βαθμολογίας με δύο νίκες (3-1 την Ουρουγουάη και 1-0 την Ιταλία) και μια ισοπαλία (0-0 με Αγγλία).
ΠΩΣ ΑΓΩΝΙΖΕΤΑΙ: Κύριο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού της είναι η συμπαγής και καλά οργανωμένη άμυνά της. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι απέναντι σε τόσο δυνατούς αντιπάλους δέχθηκε μόλις ένα γκολ. Επικίνδυνες είναι οι αντεπιθέσεις της, που στηρίζονται σε γρήγορους και με άρτια τεχνική κατάρτιση μεσοεπιθετικούς.
ΠΑΙΚΤΕΣ ΚΛΕΙΔΙΑ: Ο ηγέτης και βαρόμετρο στην απόδοση της ομάδας είναι ο 28άχρονος μεσοεπιθετικός της Αϊντχόφεν Μπράιαν Ρουίζ. Στο ρόστερ υπάρχουν αρκετοί σημαντικοί παίκτες, όπως ο εξαιρετικός τερματοφύλακας Κέιλορ Νάβας, ο αμυντικός Όσκαρ Ντουάρτε, οι μέσοι Κρίστιαν Μπολάνιος, Σέλσο Μπόρχες και φυσικά ο γνώριμός μας (από την παρουσία του στον Ολυμπιακό) επιθετικός Τζόελ Κάμπελ.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Ο 61άχρονος Κολομβιανός Χόρχε Λουίς Πίντο ανέλαβε το καλοκαίρι του 2011 και οδήγησε την ομάδα με άνεση (2η στα προκριματικά της CONCACAF πίσω από τις ΗΠΑ) στα τελικά του Μουντιάλ 2014. Είχε περάσει πάλι από τον πάγκο της Εθνικής την περίοδο 2004-2005, χωρίς, όμως, κάποια επιτυχία. Ήταν προπονητής για δύο χρόνια (2007-2008) και στην Εθνική της χώρας του. Είναι το πρώτο Μουντιάλ της καριέρας του.
ΣΥΜΜΕΤΟΧΕΣ ΣΕ ΜΟΥΝΤΙΑΛ: Αυτή είναι η τέταρτη συμμετοχή της σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η καλύτερή της πορεία πραγματοποιήθηκε στην παρθενική της συμμετοχή το 1990, όταν πέρασε ξανά στους «16» (κατετάγη 13η). Ο συνολικός της απολογισμός σε Μουντιάλ είναι 5 νίκες, 2 ισοπαλίες, 6 ήττες και 16-21 τέρματα. Ωστόσο, η σημαντικότερη διάκριση σε παγκόσμιο επίπεδο ήρθε το 2009, όταν τερμάτισε 4η στο Παγκόσμιο Κύπελλο Νέων (U-20) της Αιγύπτου. Συνδετικοί κρίκοι της ομάδας των Νέων και της τωρινής είναι ο αμυντικός Κρίστιαν Γκαμπόα και ο επιθετικός Μάρκος Ουρένια.
ΚΑΤΑΤΑΞΗ FIFA: Βρίσκεται στην 28η θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Καλύτερη θέση στην ιστορία της η 17η (Μάιος 2003) και χειρότερη η 93η (Ιούλιος 1996)
ΠΡΟΪΣΤΟΡΙΑ ΜΕ ΕΛΛΑΔΑ: –
ΛΙΓΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΓΙΑ ΤΗ ΧΩΡΑ: Η Κόστα Ρίκα, που σημαίνει στα ισπανικά «πλούσια ακτή», είναι μια χώρα της Κεντρικής Αμερικής, με 4,5 εκατομμύρια κατοίκους. Απέκτησε την ανεξαρτησία της στα μέσα του 19ου αιώνα (ήταν από τον 16ο αιώνα υπό ισπανική κυριαρχία) και κατάφερε τα τελευταία χρόνια να γίνει μια από τις πιο ευημερούσες και αναπτυγμένες χώρες της Αμερικής, με σημαντικά επιτεύγματα και παγκόσμιες καινοτομίες στον τομέα του περιβάλλοντος.
