Να μπει «σφήνα» ανάμεσα στην Ολλανδία, στο Καμερούν και στη Δανία θα προσπαθήσει η Ιαπωνία, που θεωρητικά είναι η πιο αδύναμη ομάδα του 5ου ομίλου του Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής. Οι «μπλε σαμουράι», πριν από τέσσερα χρόνια, στο αντίστοιχο τουρνουά στη Γερμανία, δεν έπεισαν για την απόδοσή τους και πλέον θα προσπαθήσουν να σβήσουν τις μνήμες από την τότε παρουσία τους.
Στο πάγκο βρίσκεται ο Τακέσι Οκάντα, ο άνθρωπος που έβγαλε σε Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά την Ιαπωνία το 1998 και θεωρείται ήρωας, λόγω του επιτεύγματός του.
Από το ρόστερ ξεχωρίζει ο μέσος Σουνσούκε Νακαμούρα, ο οποίος αγωνίζεται στην Εσπανιόλ. Από τα πόδια του περνούν όλες οι επιθέσεις των Ασιατών, ενώ στο πλάι του αξιοσημείωτοι είναι οι Μακότο Χασέμπε, Σίντζι Οκαζάκι και Γιούζι Νακαζάβα.
Ο δρόμος για τη Νότια Αφρική
Το… εισιτήριο για τη Νότια Αφρική για την Ιαπωνία ήρθε από τον πρώτο προκριματικό όμιλο της ζώνης της Ασίας. Εκεί, οι Ιάπωνες τερμάτισαν δεύτεροι με 15 βαθμούς, πίσω από την Αυστραλία, που κλείδωσε τη συμμετοχή της με 20. Πίσω από την Ιαπωνία έμειναν το Μπαχρέιν, το Κατάρ και το Ουζμπεκιστάν.
Το προφίλ
Συμμετοχές: 3
Κύπελλα: –
Προπονητής: Τακέσι Οκάντα
Το ρόστερ
Τερματοφύλακες
Σέιγκο Ναραζάκι (Ναγκόγια Γκράμπους), Εϊγι Καβασίμα (Καβασάκι Φρονταλ), Γιοσικάτσου Καβαγκούτσι (Γιούμπιλο Ιβάτα)
Αμυντικοί
Γιούτζι Νακαζάβα (Γιοκοχάμα Μαρίνος), Τούλιο (Ναγκόγια Γκράμπους), Γιασουγιούκι Κόνο, Γιούτο Ναγκατόμο (Τόκιο), Ντάικι Ιβαμάσα, Ατσούντο Ουτσίντα (Κασίμα Αντλερς), Γιουϊτσι Κομάνο (Γιούμπιλο Ιβάτα)
Μέσοι
Σουνσούκε Νακαμούρα (Γιοκοχάμα Μαρίνος), Γιασουχίτο Εντο (Γκάμπα Οσάκα), Κένγκο Νακαμούρα, Γιουνίτσι Ιναμότο (Καβασάκι Φρονταλ), Γιούκι Αμπε (Ουράβα Ρεντς), Μακότο Χασέμπε (Βόλφσμπουργκ), Κεϊσούκε Χόντα (ΤΣΣΚΑ Μόσχας), Νταϊσούκε Ματσούι (Γκρενόμπλ)
Επιθετικοί
Σίνγι Οκαζάκι (Σιμίζου), Κεϊγι Ταμάντα (Ναγκόγια Γκράμπους), Γιοσίτο Οκούμπο (Βίσελ Κόμπε), Τακαγιούκι Μοριμότο (Κατάνια), Κίσο Γιάνο (Αλμπιρέξ Νιϊγκάτα).
