Σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία, το ένα τρίτο των αλιευμάτων στην Ευρώπη βρίσκεται ήδη κάτω από το όριο ασφαλείας, με άλλα λόγια κινδυνεύει άμεσα με πλήρη εξαφάνιση. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του μπακαλιάρου της Βορείου Θαλάσσης, το 93% του οποίου καταλήγει στα δίχτυα των ψαράδων πριν προλάβει να αναπαραχθεί. Πιο απλά, ο ίδιος ο αλιευτικός τομέας της Ευρώπης, που απασχολεί άμεσα περί τα 400.000 άτομα, εξολοθρεύει τα θεμέλια της ίδιας της ύπαρξής του.
Η δραματική μείωση των αλιευτικών αποθεμάτων και τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει ο τομέας της αλιείας στην Ευρώπη, που με τη σειρά τους προέρχονται από, αλλά και προκαλούν, τον φαύλο κύκλο της υπεραλίευσης, συζητήθηκαν σε ειδική ακρόαση στο Ευρωκοινοβούλιο στις 8 Απριλίου, εν όψει της νέας αναθεώρησης της Κοινής Αλιευτικής Πολιτικής, με βάσει τις προτάσεις που έχει παρουσιάσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Μόνο τη διετία 1995-1996, 5.000 τόνοι μπακαλιάρου ουσιαστικά πιάστηκαν για να σταλούν στις χωματερές. Η αναθεώρηση της Κοινής Αλιευτικής Πολιτικής το 2002 επικεντρώθηκε κυρίως στον περιορισμό του μεγέθους του στόλου, με επιδότηση της διάλυσης των υπεράριθμων αλιευτικών, ώστε να μειωθεί το παραγωγικό δυναμικό στην Ευρώπη με την ελπίδα ότι αυτό θα επιτρέψει την ανάκαμψη των αποθεμάτων.
