Δεκάδες καταστήματα κατοικίδιων ζώων (pet stores), που πωλούν χάμστερ στο Χονγκ Κονγκ θα μπορούν να επαναλειτουργήσουν από σήμερα Κυριακή, ανακοίνωσε η τοπική κυβέρνηση, αφού τα καταστήματα αυτά έκλεισαν την περασμένη εβδομάδα και χιλιάδες από αυτά τα μικρά τρωκτικά σφαγιάστηκαν λόγω φόβων για τον κορονοϊό.
Οι αρχές εξόργισαν τους λάτρεις των δημοφιλών μικρών κατοικίδιων με την εντολή που εξέδωσαν να θανατωθούν περισσότερα από 2.200 χάμστερ, αφού εντόπισαν ένα ξέσπασμα σε έναν εργαζόμενο σε ένα κατάστημα όπου 11 χάμστερ διαγνώστηκαν θετικά στον ιό. Ως πηγή αναφέρθηκαν εισαγόμενα χάμστερ από την Ολλανδία στην κινεζική επικράτεια. Όλες οι εισαγωγές χάμστερ εξακολουθούν να απαγορεύονται.
Το υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Προστασίας ανέφερε σε ανακοίνωσή του αργά το Σάββατο ότι συνέλεξε 1.134 δείγματα από άλλα ζώα εκτός από χάμστερ, συμπεριλαμβανομένων κουνελιών και τσιντσιλά, τα οποία διαγνώστηκαν όλα αρνητικά.
Πέντε καταστήματα, συμπεριλαμβανομένου του pet shop με την επωνυμία «Little Boss» («Το Μικρό Αφεντικό»), από το οποίο ξεκίνησε το ξέσπασμα, παραμένουν κλειστά καθώς δεν έχουν «περάσει ακόμη το τεστ για τον ιό», ανέφερε η κυβέρνηση.
«Όλα τα άλλα καταστήματα κατοικίδιων ζώων, αντιθέτως, έχουν απολυμανθεί και καθαριστεί σχολαστικά και τα περιβαλλοντικά επιχρίσματα που συλλέχθηκαν από αυτά τα καταστήματα έχουν περάσει όλα τεστ για την Covid-19», ανέφεραν οι αρχές.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα αποζημιώσει τα pet stores που εμπορεύονται χάμστερ, προσφέροντας εφάπαξ πληρωμή έως και 3.850 δολάρια.
Οι άνθρωποι που είχαν αγοράσει τις τελευταίες εβδομάδες χάμστερ – δημοφιλή κατοικίδια στην πυκνοκατοικημένη πόλη – έλαβαν εντολή να τα παραδώσουν για τεστ.
Χιλιάδες άνθρωποι προσφέρθηκαν να υιοθετήσουν ανεπιθύμητα χάμστερ εν μέσω δημόσιας κατακραυγής εναντίον της κυβέρνησης και κατά των συμβούλων της για την πανδημία, που οι αρχές χαρακτήρισαν παράλογη.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο ιατρικό περιοδικό The Lancet, η οποία δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους, τόνισε ότι ερευνητές του Χονγκ Κονγκ βρήκαν αποδεικτικά στοιχεία ότι τα κατοικίδια χάμστερ μπορούν να μεταδώσουν την Covid-19 και συνέδεσαν τα ζώα με ανθρώπινες λοιμώξεις στην πόλη.
Ωστόσο, το οικονομικό και ψυχολογικό κόστος από την αυστηρή προσέγγιση των αρχών του Χονγκ Κονγκ για τον περιορισμό εξάπλωσης του ιού μεγαλώνει ραγδαία, λένε κάτοικοι, με τα μέτρα να γίνονται πιο δρακόντεια από αυτά που είχαν επιβληθεί στις αρχές της πανδημίας το 2020.
