Βίαιες συγκρούσεις ανάμεσα σε αστυνομικούς και διαδηλωτές ξέσπασαν την Παρασκευή στο κέντρο της πρωτεύουσας της Χιλής, καθώς η βαθιά κοινωνική κρίση που συνταράσσει τη χώρα της Λατινικής Αμερικής συνεχίζεται.
Τα επεισόδια ξέσπασαν κυρίως γύρω από την Πλατεία Ιταλίας, που έχει μετατραπεί σε εστία του κινήματος διαμαρτυρίας. Ο χώρος είχε περικυκλωθεί και αποκλειστεί από μεγάλη δύναμη στελεχών των δυνάμεων αντιμετώπισης ταραχών για να εμποδιστεί οποιαδήποτε διαδήλωση.
«Θέλουμε τα δικαιώματα των ανθρώπων που κυκλοφορούν και ζουν στην περιοχή της Πλατείας Ιταλίας να πάψουν να καταπατώνται» και να «προστατεύσουμε τους πολίτες έναντι βίαιων ενεργειών», ανέφερε ο περιφερειάρχης του Σαντιάγο Φελίπε Γκεβάρα για να δικαιολογήσει την απαγόρευση συγκεντρώσεων στον χώρο.
Αλλά τα μέτρα αυτά δεν πτόησαν πολλές ομάδες διαδηλωτών, κυρίως νέων, που προσπάθησαν να μπουν στην πλατεία, με την αστυνομία να αντιδρά κάνοντας εκτεταμένη χρήση εκτοξευτήρων νερού υπό πίεση και δακρυγόνων.
Έπειτα από μια ώρα συγκρούσεων, οι διαδηλωτές ανέτρεψαν τους μεταλλικούς φράκτες που εμπόδιζαν την είσοδο στην πλατεία και απώθησαν τις δυνάμεις επιβολής της τάξης, που αναγκάστηκαν να αναδιπλωθούν σε γειτονικές οδούς.
Άλλη ομάδα διαδηλωτών έκανε πορεία προς το προεδρικό ανάκτορο Λα Μονέδα, και ορισμένα μέλη της πέταξαν πέτρες εναντίον αστυνομικών που διέλυσαν τους συγκεντρωμένους χρησιμοποιώντας δακρυγόνα.
Οι διαδηλώσεις του κινήματος κοινωνικής διαμαρτυρίας που συνταράσσει τη Χιλή από τη 18η Οκτωβρίου χαρακτηρίζονται η πιο σοβαρή κρίση μετά την αποκατάσταση της δημοκρατίας το 1990. Τουλάχιστον 26 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στις διαδηλώσεις και τις ταραχές, ενώ χιλιάδες άλλοι έχουν τραυματιστεί.
Η αύξηση της τιμής του μετρό της πρωτεύουσας τις ώρες αιχμής ήταν ο πυροκροτητής αυτής της χωρίς προηγούμενο έκρηξης της κοινωνικής δυσαρέσκειας εναντίον της κυβέρνησης του προέδρου Σεμπαστιάν Πινιέρα. Παρά την ακύρωση του μέτρου, το κίνημα διαμαρτυρίας γιγαντώθηκε, με καύσιμο την αγανάκτηση για τις βαθιές κοινωνικές ανισότητες στη λατινοαμερικάνικη χώρα.
