Οι βρετανικές εισαγγελικές αρχές αποφάσισαν να ασκήσουν δίωξη στη σύζυγο ενός Αμερικανού διπλωμάτη η οποία ενεπλάκη σε θανατηφόρο τροχαίο δυστύχημα στην Αγγλία και να ζητήσουν την έκδοσή της από τις ΗΠΑ, μια ενέργεια που «απογοήτευσε» την Ουάσινγκτον.
Ο Χάρι Νταν, 19 ετών, έχασε τη ζωή του όταν το μηχανάκι του συγκρούστηκε με το αυτοκίνητο που οδηγούσε η Αν Σάκουλας κοντά στη RAF Croughton, μια αεροπορική βάση του Νορθάμπτονσιρ που χρησιμοποιείται από τον αμερικανικό στρατό. Στη 42χρονη Σάκουλας δόθηκε διπλωματική ασυλία και η γυναίκα έφυγε από τη Βρετανία μετά το δυστύχημα, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει διαμάχη μεταξύ Λονδίνου και Ουάσινγκτον για την επιστροφή της.
Η ίδια δηλώνει ότι δεν πρόκειται να επιστρέψει οικειοθελώς στη Βρετανία, όπου κινδυνεύει να της επιβληθεί ποινή φυλάκισης.
Η εισαγγελία (CPS) έκανε γνωστό σήμερα ότι θα της ασκήσει δίωξη για πρόκληση θανάτου λόγω επικίνδυνης οδήγησης και ότι έχει ήδη ξεκινήσει τις νομικές διαδικασίες. Εξαρτάται όμως από το υπουργείο Εσωτερικών της Βρετανίας να αποφασίσει αν θα ζητήσει επισήμως την έκδοση της γυναίκας μέσω της διπλωματικής οδού.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Ντόμινικ Ράαμπ χαιρέτισε την απόφαση, προσθέτοντας: «Ελπίζω ότι η Αν Σάκουλας θα αντιληφθεί τώρα ότι το σωστό είναι να επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο και να συνεργαστεί με την ποινική διαδικασία».
Από την πλευρά του, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέφρασε «απογοήτευση» για τη σημερινή απόφαση. «Οι ΗΠΑ υπήρξαν σαφείς ότι, τη στιγμή του δυστυχήματος και καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής της στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οδηγός είχε καθεστώς που της χορηγεί διπλωματική ασυλία», τόνισε.
Η υπόθεση πήρε διεθνείς διαστάσεις όταν οι γονείς του θύματος συναντήθηκαν με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Οκτώβριο. Ο Τραμπ ήλπιζε ότι θα τους έπειθε να συναντηθούν με τη Σάκουλας, η οποία βρισκόταν επίσης στο κτίριο εκείνη την ώρα, όμως εκείνοι αρνήθηκαν.
Η Σάκουλας είχε συνεργαστεί με τη βρετανική αστυνομία αμέσως μετά το δυστύχημα, όμως αργότερα ισχυρίστηκε ότι είχε διπλωματική ασυλία.
Η μέγιστη ποινή που μπορεί να επιβληθεί στη Βρετανία για την κατηγορία της πρόκλησης θανάτου λόγω επικίνδυνης οδήγησης είναι 14 χρόνια κάθειρξης.
Η μητέρα του Νταν, Σάρλοτ Τσαρλς, ξέσπασε σε λυγμούς όταν πληροφορήθηκε ότι ασκήθηκε δίωξη στη Σάκουλας, γιατί αυτό, όπως είπε, σημαίνει ότι κράτησε την υπόσχεσή της προς τον γιο της να αποδώσει δικαιοσύνη. «Δεν είχαμε ιδέα ότι θα ήταν τόσο δύσκολο και θα χρειαζόταν τόσος καιρός, όμως πραγματικά αισθανόμαστε ότι είναι ένα τεράστιο βήμα για να εκπληρωθεί αυτή η υπόσχεση που δώσαμε στον Χάρι», είπε στους δημοσιογράφους.
