Στον βυθό της Μεσογείου στα ανοιχτά των ακτών της γαλλικής Ριβιέρας, βρίσκεται πλέον η θαλαμηγός «Cujo», το θρυλικό σκάφος μήκους 80 ποδών, (20 μέτρων), που έμεινε στην ιστορία καθώς φιλοξένησε τις τελευταίες ευτυχισμένες διακοπές της πριγκίπισσας Νταϊάνα, μαζί με τον αγαπημένο της Ντόντι Αλ Φαγιέντ λίγες μέρες πριν φύγουν από τη ζωή σε τροχαίο δυστύχημα στις 31 Αυγούστου του 1997.

Η θαλαμηγός που τότε ανήκε στον Ντόντι Αλ Φαγιέντ, βυθίστηκε το Σάββατο 29 Ιουλίου μετά από χτύπημα που δέχθηκε στο κέντρο της από άγνωστο μέχρι στιγμής αντικείμενο, σε απόσταση 18 ναυτικών μιλίων από τις ακτές του Μπολιέ-συρ-Μερ, ενός διάσημου θερέτρου της Κυανής Ακτής, κοντά στη Νίκαια.

Στο υψηλής ποιότητας ξύλινο κατάστρωμα του 20 μέτρων γιοτ, η πριγκίπισσα Νταϊάνα  απόλαυσε τον ήλιο της Μεσογείου στις τελευταίες ευτυχισμένες διακοπές της τον Αύγουστο του 1997, μαζί με τον σύντροφό της, λίγες μέρες δηλαδή πριν από τον τραγικό θάνατό τους στο Παρίσι.

Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου που εκδόθηκε από τη Χωροφυλακή των Άλπεων-Maritimes, η Ναυτική Ταξιαρχία Antibes Nautibes ανταποκρίθηκε σε κλήση κινδύνου που ελήφθη στις 12.30 τοπική ώρα στις 29 Ιουλίου.

Το σκάφος διάσωσης έφτασε στο σημείο 45 λεπτά αργότερα για να βρει την πλώρη του γιοτ μερικώς βυθισμένη με τις καμπίνες του να είναι  ήδη πλημμυρισμένες. Ευτυχώς και οι επτά επιβάτες είχαν ήδη εκκενώσει με ασφάλεια τη θαλαμηγό, ανεβαίνοντας σε μια σωσίβια σχεδία και διασώθηκαν μετά το ατύχημα. Το σκάφος όμως κατέληξε σε βάθος 2.500 μέτρων (8200 πόδια) όπως ανακοίνωσε η τοπική αστυνομία. Οι επτά επιβαίνοντες ήταν μια παρέα Ιταλών που γιόρταζε εκείνη τη μέρα τα γενέθλια του νέου ιδιοκτήτη του σκάφους.

Οι πρώτοι διασώστες που έσπευσαν στο σημείο κατάφεραν να ανασύρουν πολλά αντικείμενα από το γιοτ, αλλά το «Cujo» τελικά βυθίστηκε με περίπου 7.000 λίτρα καυσίμου στο σκάφος.

Η αιτία του ατυχήματος παραμένει άγνωστη, αλλά πηγές που μίλησαν στο BOAT International ανέφεραν ότι «το γιοτ χτυπήθηκε από κάτι που επέπλεε στο κέντρο του και άρχισε να παίρνει νερό».

Η ιστορία της θαλαμηγού

Το μηχανοκίνητο γιοτ κυκλοφόρησε αρχικά το 1972. Ο αρχικός της ιδιοκτήτης ήταν ο Αυστριακός επιχειρηματίας John von Neumann, ο οποίος ήταν στο τιμόνι της εισαγωγής της μάρκας Porsche στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιθυμούσε το Cujo να είναι εξαιρετικά γρήγορο, κάτι που επιτεύχθηκε με δύο πετρελαιοκινητήρες τούρμπο που αποδίδουν τελική ταχύτητα 40 κόμβων.

Αργότερα πέρασε στην κατοχή του Μοχάμεντ Αλ Φαγιέντ και του γιού του κι έμεινε φυσικά στην ιστορία για τη φιλοξενία του Ντόντι Αλ Φαγιέντ και της Πριγκίπισσας Νταϊάνα στην ιταλική Ριβιέρα στις τελευταίες ευτυχισμένες διακοπές τους, το τελευταίο δεκαήμερο του Αυγούστου του 1997, λίγο πριν πεθάνουν στο αυτοκινητιστικό δυστύχημα της 31ης του μήνα στο Παρίσι.

Αργότερα, το γιοτ περιήλθε για λίγο καιρό στην κατοχή της οικογένειας του εμπόρου όπλων Adnan Khashoggi.

Από τη χλιδή στα αζήτητα και στο βυθό στα γενέθλια του νέου ιδιοκτήτη

Η θαλαμηγός «Cujo» ήταν συχνά αγκυροβολημένη στο Σεν Τροπέ, το πιο διάσημο λιμάνι και κέντρο διασημοτήτων στη γαλλική Ριβιέρα. Μετά τον θάνατο της Νταϊάνα και του Ντόντι Αλ Φαγιέντ, η θαλαμηγός έχασε την αίγλη της και ερήμωσε.

Το 1999 βγήκε στο καρνάγιο όπου για πολλά χρόνια έμεινε στα αζήτητα μέχρι που το 2020 αγοράστηκε σε δημοπρασία για μόλις 160.000 λίρες από τον έμπορο πολυτελών οχημάτων Σάιμον Κίντστον για να ξεκινήσει μια νέα ζωή.

Ο καινούργιος ιδιοκτήτης έκανε ριζική ανακαίνιση στη θαλαμηγό και φρόντισε για όλες τις επισκευές, προκειμένου να τη μετατρέψει ξανά σε πολυτελές σκάφος. Σε συνέντευξή του στο περιοδικό «Robb Report» είχε πει ότι αγόρασε το γιοτ τυχαία: «Την ημέρα της δημοπρασίας, ήμουν απασχολημένος με πελάτες και ζήτησα από έναν συνάδελφο να κατέβει και να ρίξει μια ματιά. Του είπα ότι αν ήταν φτηνά, δώσε μια προσφορά έτσι για πλάκα. Η προσφορά άνοιξε με μόλις 150.000 ευρώ. Ο συνάδελφός μου έκανε προσφορά 160.000 ευρώ. Το πρόβλημα ήταν, ότι κανείς άλλος δεν έκανε προσφορά. Το σφυρί έπεσε και είχα αγοράσει μια βάρκα. Το συναίσθημα ήταν ένα μείγμα ενθουσιασμού και τρόμου».

Φέτος, ο Βρετανός έμπορος πούλησε το ιστορικό σκάφος σε έναν νεαρό Ιταλό που επιθυμούσε να γιορτάσει σ’ αυτό τα γενέθλιά του.

«Ένα νεαρό μέλος μιας επιφανούς ιταλικής επιχειρηματικής οικογένειας, ηλικίας 30 ετών, είχε δει το Cujo στη Λαβάνια, κοντά στη Γένοβα, το ερωτεύτηκε και ρώτησε αν ήταν προς πώληση. Η παράδοση έγινε ακριβώς στην ώρα για τα επερχόμενα γενέθλιά του».

Πηγή φωτογραφιών: dailymail.co.uk