Δυο άτομα τα οποία φέρονται ως ιδρυτές μιας ισλαμικής φιλανθρωπικής οργάνωσης καταδικάστηκαν σε κάθειρξη 65 ετών από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Ντάλλας των ΗΠΑ για παράνομη χρηματοδότηση, ύψους 12,4 εκατομμυρίων δολαρίων, της ισλαμικής παράταξης Ηamas.
Τρεις ακόμη κατηγορούμενοι καταδικάστηκαν σε μικρότερες ποινές κάθειρξης, 15 έως 20 ετών.
Οι ποινές επιβλήθηκαν περίπου έξι μήνες αφότου οι ένορκοι έκριναν ένοχους το Ίδρυμα της «Αγίας Γης» και πέντε ηγετικά του στελέχη για τις κατηγορίες της συνομωσίας με σκοπό την παροχή στήριξης σε ξένη τρομοκρατική οργάνωση, ξέπλυμα μαύρου χρήματος, φορολογική απάτη και άλλα.
Το ίδρυμα, με έδρα προάστιο του Ντάλλας, ήταν μια από τις μεγαλύτερες ισλαμικές φιλανθρωπικές οργανώσεις πριν κλείσει με απόφαση της κυβέρνησης των ΗΠΑ μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Η καταδίκη, χαρακτηρίζεται ως ορόσημο όλων των στις προσπάθειες της κυβέρνησης των ΗΠΑ προκειμένου να πλήξει τη χρηματοδότηση τρομοκρατικών οργανώσεων στο εξωτερικό.
Εκπρόσωποι της Ισλαμικής κοινότητας υπογραμμίζουν ότι η συγκεκριμένη καταδίκη αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της οργανωμένης καταδίωξης μουσουλμάνων στις ΗΠΑ καθώς και των προσπαθειών ποινικοποίησης της νόμιμης αρωγής, οι οποίες συνεχώς πληθαίνουν μετά από τις επιθέσεις του 2001.
