Η πρόεδρος της Βραζιλίας, Ντίλμα Ρουσέφ, κήρυξε χθες τριήμερο εθνικό πένθος, μετά τις καταρρακτώδεις βροχές που προκάλεσαν κατολισθήσεις λάσπης και πλημμύρες οι οποίες στοίχισαν τη ζωή 608 ανθρώπων σε λόφους κοντά στο Ρίο ντε Τζανέιρο.
Οι χειρότερα πληγείσες πόλεις είναι η Νόβα Φριμπούργκο, με 271 νεκρούς, και η Τερεζόπολις, 100 χλμ. από το Ρίου, με 261 νεκρούς. Στην ιστορική πόλη Πετρόπολις ο απολογισμός ανέρχεται σε 55 νεκρούς.
Οι αρχές διεξάγουν την μεγαλύτερη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης στην ιστορία της χώρας. Χιλιάδες διασώστες, πυροσβέστες και εργαζόμενοι στην πολιτική προστασία, αστυνομικοί και εθελοντές συμμετέχουν.
Σε ορισμένες περιοχές το καθαρό πόσιμο νερό και το φαγητό έχουν εξαντληθεί. Η ηλεκτροδότηση δεν έχει αποκατασταθεί.
