Το Τέξας συνέχιζε χθες, Πέμπτη 29 Φεβρουαρίου, να αγωνίζεται για να περιορίσει τη μεγαλύτερη πυρκαγιά στην ιστορία του, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον έναν άνθρωπο και μετέτρεψε σε αποκαΐδια πάνω από 4.300.000 στρέμματα.
Η πυρκαγιά εξαπλώνεται στο βόρειο τμήμα της πολιτείας με έκταση μεγαλύτερη από αυτήν ολόκληρης της Γαλλίας, πλέον καταβροχθίζει εδάφη και στη γειτονική Οκλαχόμα, χωρίς για την ώρα οι πυροσβέστες να έχουν καταφέρει να ελέγξουν την καταστροφή.
Σύμφωνα με την υπηρεσία δασών του Τέξας, μαίνονται τουλάχιστον έξι μεγάλα χωριστά ενεργά μέτωπα, το μεγαλύτερο από τα οποία, η φωτιά που βαφτίστηκε «Σμόουκχαους Κρικ», στοίχισε τη ζωή μιας 83χρονης, το σπίτι της οποίας κάηκε.
The Smokehouse Creek Fire is now the second largest in Texas state history at over 850,000 acres. That’s just 57,000 acres short of being the largest wildfire ever in Texas.
Stay tuned.pic.twitter.com/WDy65dk6hi
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ— Steve Hanke (@steve_hanke) February 29, 2024
Ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, που επισκέπτεται το Τέξας για να συζητήσει τη μεταναστευτική κρίση, δήλωσε στον Τύπο πως στις προσπάθειες να ελεγχθούν οι πυρκαγιές συμμετέχουν κάπου 500 ομοσπονδιακοί δημόσιοι λειτουργοί, πέρα από τους πυροσβέστες της πολιτείας.
«Ζήτησα από την ομάδα μου να κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να βοηθήσουμε να προστατευθούν οι κάτοικοι κοινοτήτων που απειλούνται από αυτές τις πυρκαγιές», είπε, υποσχόμενος ομοσπονδιακή βοήθεια στις πολιτείες Τέξας και Οκλαχόμα και στηλιτεύοντας ταυτόχρονα όσους αρνούνται την κλιματική αλλαγή.
«Μου αρέσει που ορισμένοι Νεάντερταλ φίλοι μου πιστεύουν ακόμα πως δεν υπάρχει κλιματική αλλαγή», σημείωσε σαρκαστικά ο Δημοκρατικός πρόεδρος.
Ο αντίπαλός του, Ντόναλντ Τραμπ, φαβορί στην εσωκομματική διαδικασία των Ρεπουμπλικάνων για την ανάδειξη του υποψηφίου τους στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου, βρέθηκε επίσης στο Τέξας για να αναφερθεί στη μεταναστευτική κρίση και αμφισβητεί την επιστημονική συναίνεση για την κλιματική αλλαγή.
Wildfires continue to rage across Texas, stoked by fierce winds and hot, dry conditions. A drone captured the devastating aftermath of the fires in Stinnett, Texas https://t.co/tQNF7zh2YE pic.twitter.com/xGxriBNFD7
— Reuters (@Reuters) February 29, 2024
Οι πυροσβέστες έτρεφαν ελπίδες πως η μείωση της θερμοκρασίας χθες θα τους επέτρεπε να ανακτήσουν την πρωτοβουλία των κινήσεων στη μάχη με τις φλόγες, ωστόσο εξέφραζαν ανησυχία για ενδεχόμενη επιδείνωση της κατάστασης το Σαββατοκύριακο, καθώς αναμένονται ισχυροί άνεμοι.
«Οι συνθήκες» που ευνοούν τις πυρκαγιές θα επιδεινωθούν «το Σάββατο και ακόμα περισσότερο την Κυριακή», καθώς υπάρχει «πιθανότητα να πνέουν ισχυροί άνεμοι στο δυτικό Τέξας», προειδοποίησε η υπηρεσία δασών της πολιτείας μέσω του ιστοτόπου της.
Σύμφωνα με τον Τσαντ Μάγερς, μετεωρολόγο του CNN, η πυρκαγιά «Σμόουκχαους Κρικ» καίει «δυο γήπεδα ποδοσφαίρου το δευτερόλεπτο».
Y’all pray for Texas. Cousins had to evacuate due to the fires in the panhandle. Pictures by Wayne Stamps pic.twitter.com/6do5iBUFFC
— Bill Bair (@TParaclete) February 29, 2024
Οι πολιτειακές αρχές του Τέξας κήρυξαν σε κατάσταση φυσικής καταστροφής 60 κομητείες.
Σε αρκετές πόλεις των ΗΠΑ και του Καναδά καταγράφτηκαν θερμοκρασίες-ρεκόρ τον Φεβρουάριο, ως ακόμη και καλοκαιρινή ζέστη. Σύμφωνα με ειδικούς, αυτό οφείλεται, πέρα από την κλιματική αλλαγή, και στο φαινόμενο Ελ Νίνιο.
