Το πού βρίσκεται ο διοικητής του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) Ταξίαρχος Εσμαέλ Κανί, δεν είναι προς το παρόν γνωστό, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, που επικαλούνται ιρανικά μέσα.
Σύμφωνα με υψηλόβαθμό στέλεχος του ισραηλινού στρατού, ο Ιρανός ταξίαρχος μπορεί τελικά να μην σκοτώθηκε όπως αρχικά είχε διαφανεί, αλλά να τραυματίστηκε στην ισραηλινή επίθεση, που είχε στόχο τον υποτιθέμενο διάδοχο του αρχηγού της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα, Χασέμ Σαφιεντίν, στη νότια Βηρυτό.
Το δημοσίευμα των NYT επικαλείται τοπικά μέσα ενημέρωσης, σύμφωνα με τα οποία οι αξιωματούχοι στο Ιράν δεν έχουν ακόμη σαφείς απαντήσεις σχετικά με το τι μπορεί να έχει συμβεί στον αρχηγό της δύναμης Κουντς.
Δύο ημέρες μετά την εξάλειψη του Νασράλα από το Ισραήλ, ο Κανί εθεάθη στα γραφεία της Χεζμπολάχ στην Τεχεράνη. Ωστόσο, δεν ήταν παρών στον εορτασμό μνήμης της Παρασκευής του αρχηγού της Χεζμπολάχ υπό τον Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
Ωστόσο, σύμφωνα με το ρεπορτάζ των NYT, το οποίο επικαλείται τρεις ιρανικές πηγές, ο Κανί είχε ταξιδέψει στη Βηρυτό για να συναντηθεί με αξιωματούχους της Χεζμπολάχ εν μέσω των ισραηλινών επιδρομών στην τρομοκρατική οργάνωση.
Ωστόσο, η «Jerusalem Post» δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει την πληροφορία.
Την Κυριακή, δύο ιρανοί αξιωματούχοι ασφαλείας επιβεβαίωσαν στο Reuters ότι ο Κανί έχει να επικοινωνήσει από την περασμένη εβδομάδα.
Ένας από τους αξιωματούχους είπε ότι ο Κανί βρισκόταν στα νότια προάστια της Βηρυτού, γνωστά ως Dahiyeh, κατά τη διάρκεια επίθεσης την Πέμπτη που είχε αναφερθεί ότι είχε στόχο τον ανώτερο αξιωματούχο της Χεζμπολάχ Χασέμ Σαφιεντίν, αλλά ο αξιωματούχος είπε ότι δεν συνάντησε τον Σαφιεντίν.
Ο αξιωματούχος είπε ακόμη ότι το Ιράν και η Χεζμπολάχ δεν μπόρεσαν να επικοινωνήσουν με τον Κανί από τότε.
Ο δεύτερος αξιωματούχος είπε επίσης ότι ο Κανί ταξίδεψε στον Λίβανο μετά τη δολοφονία του Νασράλα και οι ιρανικές αρχές δεν μπόρεσαν να επικοινωνήσουν μαζί του μετά το χτύπημα κατά του Σαφιεντίν.
Η «Δύναμη Κουντς»
Η Δύναμη Κουντς, μια ελίτ μονάδα του IRGC, είναι υπεύθυνη για τις υπερπόντιες στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ιράν και έχει καθοριστικό ρόλο στην υποστήριξη συμμαχικών δυνάμεων, όπως η Χεζμπολάχ και άλλες οργανώσεις στην περιοχή. Ο Κανί ανέλαβε τη θέση του διοικητή το 2020, μετά την εξόντωση του προκατόχου του, Κασέμ Σουλεϊμανί, από αμερικανικό χτύπημα στο Ιράκ. Έκτοτε, αποτελεί κεντρική μορφή στον συντονισμό των επιχειρήσεων του Ιράν στη Μέση Ανατολή.
Η Δύναμη Κουντς, ο υπερπόντιος βραχίονας των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν, επιβλέπει τις συναλλαγές με τρομοκρατικές πολιτοφυλακές που συμμάχησαν με την Τεχεράνη σε όλη τη Μέση Ανατολή, όπως η Χεζμπολάχ.
