Αποφασισμένος να φέρει ριζικές αλλαγές στα επιδόματα αναπηρίας εμφανίζεται ο Βρετανός υπουργός Εργασίας, Ίαν Ντάνκαν Σμιθ. Οι ανατροπές αναμένεται να οδηγήσουν εκτός επιδομάτων περισσότερους από δύο εκατομμύρια «δικαιούχους» μέσα στα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα «Daily Telegraph», που δημοσιεύεται σήμερα, ο κ. Σμιθ αναφέρει ότι ο αριθμός των δικαιούχων, τα τελευταία χρόνια, έχει αυξηθεί κατά 30% – κάτι που συνιστά αλματώδη άνοδο στα ποσοστά των αναπήρων. Το να χάσει κανείς κάποιο άκρο του δεν δίνει αυτομάτως και το δικαίωμα σε αυτό το άτομο να λαμβάνει επίδομα, δηλώνει ο υπουργός.
Το κόστος των αναπηρικών επιδομάτων (που σκοπό έχουν να βοηθούν τους ανθρώπους με κινητικά προβλήματα να αντεπεξέρχονται οικονομικά στις αυξημένες ιατροφαρμακευτικές και κινητικές τους ανάγκες) αυτή τη στιγμή ξεπερνά το αντίστοιχο κόστος των επιδομάτων ανεργίας και σύντομα θα ανέρχεται σε 13 δις στερλίνες σε ετήσια βάση.
Σύμφωνα με τις δρομολογούμενες μεταρρυθμίσεις, το υπάρχον επίδομα θα αντικατασταθεί από ένα άλλο πιο «στοχευμένο» βοήθημα και θα το λαμβάνουν μόνον όσοι διαπιστωμένα το δικαιούνται.
Σύμφωνα με τις επίσημες εκτιμήσεις, το σχέδιο που αναμένεται να δημοσιοποιηθεί εντός του μήνα προβλέψει «ψαλίδι» στα επιδόματα της τάξεως των 2,24 δις στερλινών ετησίως και 500,000 λιγότερους δικαιούχους.
