Η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε να τερματίσει τη ναυτική διάσταση της αποστολής «Επιχείρηση Σοφία», η οποία είχε σκοπό την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων στη Μεσόγειο, εξαιτίας των διαφωνιών των χωρών-μελών της, δήλωσαν ευρωπαϊκές διπλωματικές πηγές.
Στο πλαίσιο της επιχείρησης θα συνεχίσει να προσφέρεται αεροπορική υποστήριξη, ενώ θα συνεχιστεί επίσης άλλη μια διάσταση του προγράμματος, η εκπαίδευση της ακτοφυλακής της Λιβύης.
Εάν τα κράτη-μέλη της Ε.Ε. διαφωνούν με την απόφαση να τερματιστεί η συγκεκριμένη διάσταση της αποστολής, έχουν προθεσμία έως σήμερα το απόγευμα να υποβάλουν ένσταση. Σε διαφορετική περίπτωση, η απόφαση θα ισχύσει σε έξι μήνες.
Η «Επιχείρηση Σοφία» παρατάθηκε τον Δεκέμβριο για τρεις μήνες, έως την 31η Μαρτίου, μια προσωρινή λύση, αφού τα κράτη-μέλη δεν δέχθηκαν να κάνουν πιο μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις.
Η κυβέρνηση της Ιταλίας εφαρμόζει ολοένα και σκληρότερη πολιτική στο μεταναστευτικό ζήτημα και εναντιώθηκε στην ανανέωση της εντολής της επιχείρησης, εκτός εάν τα υπόλοιπα κράτη-μέλη προθυμοποιούνταν να υποδέχονται περισσότερους μετανάστες.
Την ίδια στιγμή, άλλες χώρες της Ε.Ε. αρνούνται να υποδεχθούν μετανάστες βάσει των ποσοστώσεων ανακατανομής που έχει προτείνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Αφότου άρχισε η «Επιχείρηση Σοφία», το 2015, έχουν διασωθεί 50.000 μετανάστες που κινδύνευαν στη θάλασσα, αν και μόνο μια μειονότητα των 28 χωρών-μελών συνεισέφερε πλοία ή αεροσκάφη σε αυτήν.
Η αποστολή είχε επίσης εντολή να συλλαμβάνει διακινητές και να εμποδίζει τη δραστηριότητά τους, καθώς και να επιβλέπει την εφαρμογή του εμπάργκο όπλων στη Λιβύη, χώρα όπου η βία δεν έχει ακόμη κοπάσει έπειτα από την εξέγερση που ανέτρεψε το καθεστώς του Μουαμάρ Καντάφι το 2011.
Επί μήνες, οι διενέξεις των χωρών-μελών της Ε.Ε. για την κρίση των μεταναστών μείωναν τις πιθανότητες παράτασης της αποστολής. Τον Ιανουάριο, η Γερμανία ανακοίνωσε ότι δεν θα αντικαταστήσει τη φρεγάτα Augsburg, ένα από τα σκάφη του Πολεμικού Ναυτικού της που συμμετέχει στην «Επιχείρηση Σοφία».
Η υπουργός Άμυνας της Γερμανίας Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν κατηγόρησε την κυβέρνηση της Ιταλίας ότι σαμποτάρισε την επιχείρηση διατάσσοντας το γερμανικό ΠΝ να επιχειρεί σε απομακρυσμένα τμήματα της Μεσογείου, «όπου δεν υπάρχει καμία μεταναστευτική οδός».
Η κυβέρνηση συμμαχίας της Λέγκα (Άκρα Δεξιά) και του Κινήματος Πέντε Αστέρων (M5S, «αντισυστημικό») ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να υποδέχεται πλέον τους μετανάστες που διασώζουν τα ευρωπαϊκά πολεμικά πλοία και αξίωσε άλλες ευρωπαϊκές χώρες να ανοίξουν τα λιμάνια τους.
Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, τουλάχιστον 2.300 μετανάστες έχασαν τη ζωή τους ή κηρύχθηκαν αγνοούμενοι στη Μεσόγειο πέρυσι.
Η Ε.Ε. ήδη αποκλιμάκωσε τη συμμετοχή της σε διασώσεις, μετακινώντας τα πλοία που εμπλέκονται στην «Επιχείρηση Σοφία» βορειότερα.
Πηγές: ΑΠΕ, dpa, Reuters
