Χιλιάδες οδηγοί αυτοκινήτων και επιβάτες αεροπορικών εταιρειών στη Βρετανία συνάντησαν το πρωί της Δευτέρας σημαντικά προβλήματα στις μετακινήσεις τους λόγω του παγετού και της χιονόπτωσης, κυρίως γύρω από το Λονδίνο, όπου πολλά αεροδρόμια έκλεισαν προσωρινά τις πίστες τους.
Ιδιαίτερα το αεροδρόμιο του Στάνστεντ, που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του Λονδίνου και χρησιμοποιείται κυρίως από την εταιρεία χαμηλού κόστους Ryanair, έκλεισε τους διαδρόμους προσγείωσης/απογείωσης την περασμένη νύχτα προκειμένου να τους καθαρίσει από το χιόνι και προειδοποίησε για πιθανά προβλήματα.
Στην ιστοσελίδα του αεροδρομίου, πολλές πτήσεις που ήταν προγραμματισμένες για σήμερα ακυρώθηκαν, αλλά οι πίστες είναι πλέον «ανοιχτές και απολύτως λειτουργικές», ανέφερε η εταιρεία διαχείρισης του αερολιμένα σε δήλωση προς το Γαλλικό Πρακτορείο, που διευκρινίζει ότι «ορισμένες πτήσεις μπορεί να καθυστερήσουν» λόγω των καιρικών συνθηκών.
Η εταιρεία Ryanair ανέφερε επίσης στο Twitter ότι «εξαιτίας σοβαρής χιονόπτωσης στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι πίστες (των αεροδρομίων) του Στάνστεντ και του Γκάτγουικ (στο νότιο τμήμα του Λονδίνου) έκλεισαν προσωρινά κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκαλώντας προβλήματα σε όλες τις πτήσεις που ήταν προγραμματισμένο να αναχωρήσουν».
Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δεκάδες επιβάτες «εγκλωβισμένοι» στα αεροδρόμια της βρετανικής πρωτεύουσας ανάρτησαν βίντεο που δείχνουν τους διαδρόμους προσγείωσης/απογείωσης να είναι καλυμμένοι με χιόνι και τα αεροσκάφη καθηλωμένα στο έδαφος.
Σύμφωνα με το BBC, πάνω από 50 πτήσεις ακυρώθηκαν την Κυριακή στο αεροδρόμιο του Χίθροου, το σημαντικότερο στη βρετανική πρωτεύουσα, λόγω ομίχλης.
Το πρωί της Δευτέρας, προβλήματα σημειώθηκαν επίσης στην κίνηση των οχημάτων σε μεγάλες οδικές αρτηρίες γύρω από το Λονδίνο, με σημαντική συμφόρηση στους δρόμους λόγω του χιονιού και του πάγου στο οδόστρωμα.
Το βράδυ της Κυριακής, οδηγοί έμειναν πολλές ώρες εγκλωβισμένοι στα οχήματά τους, καθώς αιφνιδιάστηκαν από το χιόνι, τον πάγο και την ομίχλη, κυρίως στο Σάσεξ, στο νότιο τμήμα του Λονδίνου, όπου η αστυνομία συνέστησε στους πολίτες να αποφεύγουν τις περιττές μετακινήσεις.
Χιόνι, ομίχλη, πάγος
Οι επιβάτες των σιδηροδρόμων συνάντησαν επίσης το πρωί της Δευτέρας σημαντικές καθυστερήσεις και ακυρώσεις δρομολογίων, ενώ προβλήματα σημειώθηκαν και σε ορισμένες γραμμές του μετρό του Λονδίνου.
Η εταιρεία Southeastern συμβούλευσε τους επιβάτες «να μην ταξιδέψουν» το πρωί της Δευτέρας, διότι πολλές από τις γραμμές της θα παραμείνουν κλειστές για κάποιες ώρες και ορισμένες καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, λόγω του χιονιού και του πάγου.
Το Ηνωμένο Βασίλειο βιώνει κύμα ιδιαιτέρως έντονου ψύχους εδώ και κάποιες ημέρες, με τις θερμοκρασίες να έχουν υποχωρήσει έως και 10 βαθμούς κάτω από το μηδέν σε ορισμένες περιοχές, με χιονόπτωση και πάγο κυρίως στο βόρειο και το νότιο τμήμα της χώρας, ενώ η μετεωρολογική υπηρεσία (MET) διευκρινίζει ότι οι θερμοκρασίες αυτές «δεν είναι ασυνήθιστες σε αυτή την περίοδο του χρόνου».
Η MET εξέδωσε «κίτρινη» προειδοποίηση για χιόνι, ομίχλη και πάγο σε πολλές περιοχές, κυρίως στις νοτιοανατολικές και νοτιοδυτικές, καθώς και στο βόρειο τμήμα της Σκωτίας.
Την Κυριακή, τέσσερα παιδιά υπέστησαν καρδιακή ανακοπή και νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, αφού έπεσαν μέσα σε παγωμένη λίμνη στη δυτική Αγγλία. Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, τα παιδιά έπαιζαν πάνω στον πάγο και έπεσαν μέσα στο νερό.
