Ο Αμερικανός απεσταλμένος των ΗΠΑ για τη Βόρεια Κορέα έφτασε τη Δευτέρα στη Σεούλ για συνομιλίες με αξιωματούχους της Νότιας Κορέας αναφορικά με την εξεύρεση τρόπων αντιμετώπισης του αυξημένου αριθμού των πυραυλικών εκτοξεύσεων από την Πιονγκγιάνγκ.
Ο Σουνγκ Κιμ και ο αναπληρωτής του Γιονγκ Πακ θα συναντηθούν με αξιωματούχους της Νότιας Κορέας, συμπεριλαμβανομένου και του απεσταλμένου για το πυρηνικό οπλοστάσιο της Βόρειας Κορέας, Νοχ Κιου-ντουκ, στη διάρκεια μιας πενθήμερης επίσκεψης.
Η επίσκεψή τους συμπίπτει με την έναρξη της κοινής ετήσιας στρατιωτικής άσκησης μεταξύ των ΗΠΑ και της Νότιας Κορέας, που έχει διάρκεια εννέα ημερών. Πρόκειται για στρατιωτική άσκηση «εκπαίδευσης σε ζητήματα στρατιωτικής διοίκησης με τη χρήση προσομοιώσεων μέσω υπολογιστών» και δεν θα συμπεριλαμβάνει κινήσεις και ελιγμούς στρατιωτικών δυνάμεων επί του πεδίου, όπως ανακοίνωσε την Κυριακή το Μικτό Στρατιωτικό Επιτελείο της Νότιας Κορέας.
Η Βόρεια Κορέα καταδίκασε τις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις ως πρόβες για την πραγματοποίηση πολεμικών επιχειρήσεων, ενώ οι ασκήσεις αυτές είχαν περιοριστεί κατά τα τελευταία χρόνια στο πλαίσιο προσπαθειών εμπλοκής της Πιονγκγιάνγκ σε έναν διπλωματικό διάλογο, αλλά και εξαιτίας των περιορισμών για τη μη εξάπλωση της COVID-19.
To Σάββατο, η Βόρεια Κορέα προχώρησε στη δοκιμαστική εκτόξευση πυραύλων που μπορούν να φέρουν τακτικά πυρηνικά όπλα, όπως μετέδωσαν τα κρατικά ΜΜΕ στην Πιονγκγιάνγκ.
Με την άφιξή του ο Κιμ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι βρίσκεται στη Σεούλ για να συνεχίσει τον «στενό συντονισμό» για τις εξελίξεις αναφορικά με τη Βόρεια Κορέα, σύμφωνα με τα όσα μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Yonhap, χωρίς να δημοσιοποιήσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Ο ίδιος δήλωσε ότι είναι ανοιχτός σε συνομιλίες με τη Βόρεια Κορέα οποιαδήποτε στιγμή και χωρίς προϋποθέσεις, αλλά η Πιονγκγιάνγκ έχει μέχρι τώρα απορρίψει αυτές τις προσεγγίσεις, κατηγορώντας την Ουάσινγκτον για τη διατήρηση επιθετικών πολιτικών, όπως οι κυρώσεις, αλλά και οι στρατιωτικές ασκήσεις.
Τα ΜΜΕ στη Νότια Κορέα ανέφεραν ότι ο Κιμ αναμένεται, επίσης, ότι θα συναντηθεί με τη μεταβατική ομάδα συνεργατών του εκλεγμένου Προέδρου Γιουν Σουκ-Γέολ, που αναλαμβάνει τα καθήκοντά του τον επόμενο μήνα.
Ένας εκπρόσωπος της μεταβατικής ομάδας του νέου Προέδρου δήλωσε ότι δεν έχει επιβεβαιωθεί κάποια συνάντηση μεταξύ του Γιουν και του Κιμ, ενώ δεν στάθηκε δυνατό να επιβεβαιωθεί άμεσα αν ο Αμερικανός απεσταλμένος θα έχει κάποια συνάντηση με άλλους αξιωματούχους της ίδιας ομάδας.
