Η Ουκρανία παραδέχτηκε την Κυριακή ότι οι δυνάμεις της αμύνονται έναντι των ρωσικών κοντά στην πόλη Κουπιάνσκ, ωστόσο διαβεβαιώνει ότι προωθούνται κοντά στην Μπαχμούτ, στο ανατολικό μέτωπο.
«Επί δύο συνεχόμενες ημέρες ο εχθρός επιτίθεται ενεργά στον τομέα του Κουπιάνσκ, στην περιοχή του Χαρκόβου. Είμαστε σε θέση άμυνας», είπε η υφυπουργός Άμυνας Χάνα Μαλιάρ. «Διεξήχθησαν σφοδρές μάχες και οι θέσεις (των δύο πλευρών) άλλαξαν πολλές φορές εντός της ημέρας», πρόσθεσε.
Τον περασμένο μήνα η Ουκρανία ξεκίνησε την πολυαναμενόμενη αντεπίθεσή της, αφού παρέλαβε δυτικά όπλα και πυρομαχικά και ενίσχυσε τις δυνάμεις της. Το Κίεβο παραδέχεται ότι οι μάχες είναι δύσκολες και ζητά από τους συμμάχους του περισσότερα όπλα αλλά και πυρομαχικά μεγάλου βεληνεκούς.
Η Μαλιάρ υποστήριξε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις «προχωρούν σταδιακά» προς την κατεστραμμένη πόλη Μπαχμούτ, την οποία κατέλαβαν οι Ρώσοι τον Μάιο. Είπε ότι καθημερινά γίνεται πρόοδος στο νότιο μέτωπο της πόλης αλλά στο βόρειο «προσπαθούμε να κρατήσουμε τις θέσεις μας, ο εχθρός επιτίθεται». Η πόλη, όπου κάποτε ζούσαν 70.000 κάτοικοι, καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς από τη μεγαλύτερη και πιο αιματηρή μέχρι σήμερα σύγκρουση στον πόλεμο αυτόν. «Στην ίδια την Μπαχμούτ, βομβαρδίζουμε τον εχθρό και ο εχθρός μας βομβαρδίζει», πρόσθεσε η Μαλιάρ.
Οι ουκρανικές δυνάμεις απέκρουσαν πάντως ρωσικές επιθέσεις κοντά στην Αβντιίβκα και τη Μαρίινκα. Το γενικό επιτελείο στρατού ανέφερε ότι οι επιχειρήσεις του στην περιοχή της Μελιτόπολης και του Μπερντιάνσκ, δύο πόλεων υπό ρωσική κατοχή στη νότια Ουκρανία, συνεχίζονται.
Εκπρόσωπος της νότιας διοίκησης του στρατού, σε ξεχωριστή ανακοίνωσή του, υποστήριξε την Κυριακή ότι οι ουκρανικές δυνάμεις προωθήθηκαν σε βάθος άνω του ενός χιλιομέτρου σε ένα μέρος του νότιου μετώπου.
Νωρίτερα την Κυριακή, ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν, σε συνέντευξη που μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση, είπε ότι η αντεπίθεση των Ουκρανών «δεν επιτυγχάνει» και ότι οι προσπάθειες να διασπάσουν τη ρωσική άμυνα απέτυχαν. Αντιθέτως, εκτίμησε ότι η κατάσταση είναι «θετική» για τις ρωσικές δυνάμεις στο μέτωπο.
Η Ρωσία ανακοίνωσε επίσης ότι «εξουδετέρωσε» τουλάχιστον δέκα ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη κοντά στη Σεβαστούπολη της Κριμαίας, όπου βρίσκεται το γενικό επιτελείο του ρωσικού στόλου της Μαύρης Θάλασσας, το οποίο γίνεται συχνά στόχος τέτοιων επιθέσεων.
