Τραγωδία στην πόλη Χάιφα στο Βόρειο Ισραήλ. Μαίνεται η μεγάλη πυρκαγιά που ξέσπασε χθες το μεσημέρι σε δασώδη έκταση του όρους Καρμέλ, κοντά στο λιμάνι της πόλης, στοιχίζοντας -σύμφωνα με τις τοπικές Αρχές- τον θάνατο σε τουλάχιστον 41 ανθρώπους.
Η πυρκαγιά, τα αίτια της οποίας δεν έχουν γίνει γνωστά, δεν έχει τεθεί ακόμα υπό έλεγχο εξαιτίας των ισχυρών ανέμων.
Σύμφωνα με δηλώσεις του εκπροσώπου της Ισραηλινής Αστυνομίας, Miki Rossenfeld, οι Αρχές δεν έχουν ανακοινώσει τον τελικό απολογισμό των θυμάτων, αφού μόνον 11 πτώματα έχουν αναγνωριστεί, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται και οι έρευνες στην περιοχή συνεχίζονται.
Συνολικά 17 άνθρωποι νοσηλεύονται σε νοσοκομεία της περιοχής, εκ των οποίων οι δύο σε σοβαρή κατάσταση, ενώ, περισσότεροι από 13.000 κάτοικοι της περιοχής, νότια της Χάιφας, έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους.
Από τους 41 νεκρούς, οι 36 ήταν εκπαιδευόμενοι φύλακες σε φυλακή, οι οποίοι εστάλησαν για να βοηθήσουν τους κρατούμενους σε ένα σωφρονιστικό κατάστημα που απειλούσε η φωτιά, αλλά το λεωφορείο στο οποίο επέβαιναν εγκλωβίστηκε από τις φλόγες. Έχασαν επίσης τη ζωή τους δύο αστυνομικοί, ένας εθελοντής πυροσβέστης και ένας πολίτης. Άλλοι τρεις άνθρωποι νοσηλεύονται σοβαρά τραυματισμένοι σε νοσοκομείο της Χάιφα.
Άλλες πληροφορίες κάνουν λόγο για πολλά εκτάρια καμένου δάσους, ενώ ορισμένα τμήματα του Πανεπιστημίου της Χάιφας εκκενώθηκαν επειγόντως, όπως και ένα κιμπούτς, ένα ξενοδοχείο και ένα οίκημα κράτησης, όπου συνήθως κρατούνται Παλαιστίνιοι πολίτες για λόγους ασφαλείας ή γιατί εισήλθαν στο Ισραήλ χωρίς τα απαραίτητα έγγραφα.
Την αρωγή ξένων δυνάμεων ζήτησε ο Νετανιάχου
Αεροπορική ενίσχυση, προκειμένου να κατασβεστεί το συντομότερο δυνατό η μεγάλη πυρκαγιά, ζήτησε από τις κυβερνήσεις της Ελλάδας, της Κύπρου, της Ιταλίας και της Ρωσίας, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου. Μέχρι στιγμής η Κύπρος και η Ελλάδα έχουν ανταποκριθεί θετικά.
Τα τρία πρώτα αεροσκάφη της διεθνούς βοήθειας έφτασαν σήμερα το πρωί στο Ισραήλ και άρχισαν τις ρίψεις νερού. ‘Αλλα 17 πυροσβεστικά αεροσκάφη αναμένονται μέσα στην ημέρα: δύο από την Τουρκία, δύο από την Γαλλία, τέσσερα από την Ελλάδα, δυο από το Αζερμπαϊτζάν, δύο από τη Ρωσία, ένα από την Κροατία, ένα από τη Ρουμανία και τρία από την Κύπρο.
Ο Κύπριος υπουργός Εσωτερικών, Νεοκλής Συλικιώτης, δήλωσε ότι υπάρχει συνεχής επικοινωνία με τα αρμόδια τμήματα του Ισραήλ και εκφράστηκε η ετοιμότητα της Κύπρου, αν παραστεί ανάγκη, να αποστείλει και επίγειες δυνάμεις για κατάσβεση της πυρκαγιάς.
Εν τω μεταξύ, με εντολή του προέδρου, Δημήτρη Χριστόφια, ένα ελικόπτερο της Αστυνομίας και ένα πυροσβεστικό αεροσκάφος του τμήματος Δασών συνδράμουν από το πρωί στις προσπάθειες κατάσβεσης της μεγάλης πυρκαγιάς κοντά στη Χάιφα.
Προς το παρόν, η πόλη δεν κινδυνεύει από την πυρκαγιά, η οποία προχωρά με ταχύ ρυθμό παρά τις προσπάθειες 1.500 πυροσβεστών και όλων των άλλων δυνάμεων του κράτους που κινητοποιήθηκαν, αλλά δεν καταφέρνουν να τη θέσουν υπό έλεγχο.
Ήδη οι Αρχές εκκένωσαν τρία χωριά κοντά στο δάσος, ενώ νωρίτερα είχαν εκκενωθεί ακόμη δύο χωριά των οποίων εν συνεχεία τα περισσότερα οικήματα κάηκαν. Έχουν επίσης εκκενωθεί το Πανεπιστήμιο της Χάιφα και παρακείμενο ξενοδοχείο.
Ειδικοί αναφέρουν ότι η φωτιά ξέσπασε τυχαία από σκουπίδια που είχαν πεταχτεί στο δάσος, ωστόσο, μέχρι αυτή τη στιγμή η πληροφορία αυτή δεν υιοθετείται από τις Αρχές του Ισραήλ.
Στο Ισραήλ επικρατούν εδώ και πολύ καιρό πολύ υψηλές θερμοκρασίες, αφύσικες για την εποχή.
