Γράφει η Γιάννα Μυράτ
Οι αλλαγές στο σύστημα αποζημίωσης για το μολυσμένο αίμα του Ηνωμένου Βασιλείου θα απαιτήσουν σημαντικά μεγαλύτερο ποσό χρημάτων από ό,τι αρχικά πιστευόταν, τη στιγμή ακριβώς που η νέα κυβέρνηση αντιμετωπίζει πολλαπλές πιέσεις δαπανών.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε την Παρασκευή ότι θα παρέχει ισόβιες πληρωμές σε άτομα που έχουν καταγραφεί σε αυτό που έχει χαρακτηριστεί ως το χειρότερο σκάνδαλο υγείας της Βρετανίας.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων των αιμορροφιλικών και άλλων που λαμβάνουν μετάγγιση αίματος, μολύνθηκαν με HIV ή/και ηπατίτιδα C ως αποτέλεσμα μολυσμένων προϊόντων αίματος που χρησιμοποιήθηκαν από το κράτος τις δεκαετίες του 1970 και του 1980.
Η τελευταία, υπό την ηγεσία των Συντηρητικών κυβέρνηση αποδέχτηκε μια καταδικαστική έκκληση έρευνας για αποζημίωση, αλλά η νέα διοίκηση των Εργατικών έχει ορκιστεί να προχωρήσει παραπέρα.
Ο Υπουργός του Υπουργικού Συμβουλίου Νικ Τόμας-Σίμοντς ενημερώθηκε από δημόσιους υπαλλήλους ότι οι πρόσφατα ανακοινωθείσες αλλαγές στο σύστημα απαιτούν «σημαντικό πρόσθετο κόστος», σύμφωνα με άτομο που ενημερώθηκε για το αναθεωρημένο σύστημα.
Ένας Βρετανός κυβερνητικός αξιωματούχος είπε ότι «είναι λογικό» να απαιτηθούν περισσότερα κεφάλαια τώρα που η νέα κυβέρνηση συμφώνησε σε μια «πιο γενναιόδωρη» οργάνωση.
Τόνισαν ότι η τελική εκτίμηση του κόστους του συστήματος αποζημίωσης δεν έχει υπολογιστεί ακόμη, λόγω της πολυπλοκότητας σχετικά με το ποιος θα λάβει πληρωμές και το ποσό που θα λάβει κάθε άτομο, και ότι το ποσό θα ανακοινωθεί στον κυβερνητικό προϋπολογισμό του Οκτωβρίου.
Του παραχωρήθηκε η ανωνυμία όπως και σε άλλους που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο για να συζητήσουν ευαίσθητα θέματα.
Ο υπουργός του Γραφείου του Υπουργικού Συμβουλίου Νικ Τόμας-Σίμοντς δήλωσε στο LBC την Παρασκευή ότι οι μεμονωμένες πληρωμές θα μπορούσαν να φτάσουν τα 2,8 εκατομμύρια λίρες για τους ανθρώπους που έχουν πληγεί περισσότερο. Προηγουμένως είχε υπολογιστεί ότι το σύστημα αποζημίωσης επρόκειτο να κοστίσει στην κυβέρνηση τουλάχιστον 20 δισεκατομμύρια λίρες.
Το τμήμα του δήλωσε την Παρασκευή ότι θα δώσει επιπλέον πληρωμές σε άτομα που επλήγησαν από το σκάνδαλο, μετά από μια σειρά συστάσεων του Ρόμπερτ Φράνσις – του προσωρινού προέδρου της Αρχής Αποζημίωσης Μολυσμένου Αίματος του Ηνωμένου Βασιλείου.
Μεταξύ των εγκεκριμένων συστάσεων είναι μια πληρωμή 10.000 λιρών σε όσους μολύνθηκαν λόγω «ανήθικης έρευνας» — και μια πληρωμή 15.000 λιρών για οποιονδήποτε εμπλέκεται σε δοκιμές στο Lord Mayor Treloar College, ένα οικοτροφείο που κατηγορήθηκε ότι συμπεριφερόταν στους αιμορροφιλικούς σαν να ήταν «πειραματόζωα».
Ανακοινώθηκε επίσης ότι οι περίπου 4.000 άτομα που ήδη λαμβάνουν αποζημίωση μέσω μιας σειράς συστημάτων ad hoc θα συνεχίσουν να λαμβάνουν αυτές τις πληρωμές, καθώς και τις νέες πληρωμές αποζημίωσης.
Αυτή δεν ήταν η πρόθεση της προηγούμενης κυβέρνησης και ως εκ τούτου θα δημιουργήσει επιπλέον πιέσεις κόστους. Μέλη της οικογένειας και φίλοι των μολυσμένων βρίσκονται επίσης στη σειρά για αποζημίωση. Ωστόσο, αυτή αναμένεται να είναι μια πιο χρονοβόρα διαδικασία.
«Κάντε ό,τι χρειάζεται»
Το σχέδιο αναμένεται να επιβαρύνει επιπλέον τα δημόσια οικονομικά, καθώς η Καγκελάριος Ρέιτσελ Ριβς -η οποία προσπάθησε να χαρακτηρίσει τους Συντηρητικούς απερίσκεπτους στις δημόσιες δαπάνες- σκέφτεται περικοπές δαπανών και αυξήσεις φόρων στον προϋπολογισμό της αργότερα φέτος.
Ο Νικ Τόμας-Σίμοντς είπε στο Times Radio ότι «λίγο πάνω από ένα δισεκατομμύριο λίρες έχουν ήδη πληρωθεί» αλλά ότι «η συνολική εκτίμηση θα περιγραφεί στο κόκκινο βιβλίο του προϋπολογισμού (των φορολογικών αποφάσεων και των αποφάσεων δαπανών) επειδή υπάρχει ακόμη δουλειά να γίνει σε αυτό».
«Η κυβέρνηση θα κάνει ό,τι χρειάζεται για να αποδώσει δικαιοσύνη για την κοινότητα του μολυσμένου αίματος», πρόσθεσε.
Οι υπουργοί έχουν ήδη υποσχεθεί ότι η αποζημίωση για το μολυσμένο αίμα δεν θα έχει αρνητικό αποτέλεσμα για τις καθημερινές δαπάνες δημόσιας υπηρεσίας για το Ηνωμένο Βασίλειο.
Αλλά αυτό σημαίνει ότι ένα πιο γενναιόδωρο σχέδιο φαίνεται ότι θα ασκήσει πίεση σε άλλους προϋπολογισμούς τμημάτων.
Ο Ριβς έχει ήδη πει στους υπουργούς ότι πρέπει να βρουν τρόπους να μειώσουν τις δαπάνες στα δικά τους τμήματα, αφού ισχυρίστηκε ότι τα οικονομικά της χώρας ήταν σε χειρότερη κατάσταση από την αναμενόμενη όταν οι Εργατικοί εισήλθαν στην κυβέρνηση τον περασμένο μήνα.
Με πληροφορίες από POLITICO
