Ο πρώην πρωθυπουργός της Γαλλίας Μανουέλ Βαλς επισημοποίησε την Τρίτη ότι θα είναι υποψήφιος για τη δημαρχία της Βαρκελώνης, της δεύτερης σε μέγεθος πόλης της Ισπανίας, στις δημοτικές εκλογές που θα διεξαχθούν τον Μάιο.
«Θέλω να γίνω ο επόμενος δήμαρχος της Βαρκελώνης», είπε ο 56χρονος Βαλς, μιλώντας στα καταλανικά, στο Κέντρο Σύγχρονου Πολιτισμού της πρωτεύουσας της Καταλονίας, απ’ όπου κατάγεται.
Ο πρώην Σοσιαλιστής πρωθυπουργός της Γαλλίας είπε ότι έλαβε την απόφαση αυτή «μετά από πολλή σκέψη». «Από τη γέννησή μου η σχέση μου με τη Βαρκελώνη ήταν στενή, συνεχής», πρόσθεσε.
Είναι η πρώτη φορά στην Ευρώπη που ένας πολιτικός ο οποίος έχει ανέλθει στα υψηλότερα αξιώματα μιας χώρας επιλέγει να θέσει υποψηφιότητα σε δημοτικές εκλογές μιας άλλης. Θεωρητικά, με βάση τη συνθήκη του Μάαστριχτ, κάθε πολίτης της Ευρωπαϊκής Ένωσης μπορεί να είναι υποψήφιος στις τοπικές εκλογές οποιασδήποτε χώρας.
Αφότου διαψεύστηκαν οι προεδρικές φιλοδοξίες του στη Γαλλία, το 2017, ο Βαλς έχει εμπλακεί στην πολιτική σκηνή της Ισπανίας, οργανώνοντας συναντήσεις και διαδηλώσεις κατά των αυτονομιστών της Καταλονίας που επιχείρησαν, πέρσι τον Οκτώβριο, να αποσχισθούν από την Ισπανία.
Ο Βαλς ανακοίνωσε επίσης, αυτή τη φορά μιλώντας στα γαλλικά, ότι θα παραιτηθεί από την έδρα του στο κοινοβούλιο της Γαλλίας την επόμενη εβδομάδα.
Ο Μανουέλ Βαλς γεννήθηκε στη Βαρκελώνη, από Καταλανό πατέρα και Ιταλοελβετίδα μητέρα. Μεγάλωσε στο Παρίσι και πήρε τη γαλλική υπηκοότητα σε ηλικία 20 ετών. Για την προεκλογική εκστρατεία του έχει προσλάβει έναν πρώην διευθυντή του γραφείου Τύπου της Μπαρτσελόνα, της ομάδας που υποστηρίζει και το πρώην «δεξί χέρι» του Σοσιαλιστή δημάρχου Πασκάλ Μαραγκάλ (1982-1997), του ανθρώπου που εκσυγχρόνισε την πόλη η οποία φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1992.
Ο Βαλς έχει επίσης εξασφαλίσει την υποστήριξη του φιλελεύθερου κόμματος Ciudadanos που τάσσεται κατά της ανεξαρτησίας της Καταλονίας.
