Με μια αλλαγή προγράμματος της τελευταίας στιγμής, ο ποντίφικας θέλησε να περάσει, πρώτα, από τη βασιλική εκκλησία της Ρώμης «Αγία Μαρία η Μέγιστη», όπου προσευχήθηκε μπροστά στη βυζαντινή εικόνα της Παναγίας με τον Ιησού «Σάλους Πόπουλι Ρομάνι».

Η βυζαντινή εικόνα Salus Populi Romani του 6ου αιώνα μ.Χ.
Ο ποντίφικας συνηθίζει πάντα να περνά από τη συγκεκριμένη εκκλησία, κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Ρώμης, και να ευχαριστεί την Παρθένο για την έκβαση σημαντικών ταξιδιών του.