Επιμέλεια: Γιάννα Μυράτ
Η διοίκηση λέει ότι η «Αζοφική Ταξιαρχία» είναι ξεχωριστή από το παλιό, συνδεδεμένο με τους Ναζί «Τάγμα Αζόφ», αλλά η ίδια η μονάδα την διαψεύδει.
Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση Μπάιντεν είπε ότι θα επιτρέψει στην Ταξιαρχία Αζόφ, μια ουκρανική στρατιωτική μονάδα, να λάβει όπλα και εκπαίδευση των ΗΠΑ, απαλλάσσοντας την από μια υποτιθέμενη απαγόρευση που επιβλήθηκε ως απάντηση στις ανησυχίες ότι διέπραξε παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και είχε νεοναζιστικούς δεσμούς.
Μια φωτογραφία που δημοσιεύτηκε από την ίδια τη μονάδα, ωστόσο, φαίνεται να υποδηλώνει ότι οι HΠΑ παρείχε υποστήριξη ήδη από τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους.
Η φωτογραφία, σε συνδυασμό με τις δηλώσεις της ίδιας της κυβέρνησης, υπογραμμίζει τη σκοτεινή φύση της απαγόρευσης των όπλων, τον τρόπο επιβολής της και υπό ποια αρχή των ΗΠΑ. Δύο μηχανισμοί θα μπορούσαν να έχουν απαγορεύσει τις μεταφορές όπλων: ένας νόμος που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο που απαγορεύει συγκεκριμένα τη βοήθεια στο Αζόφ, και οι λεγόμενοι νόμοι Leahy που εμποδίζουν την υποστήριξη σε μονάδες που είναι υπεύθυνες για σοβαρές παραβιάσεις δικαιωμάτων.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε αυτόν τον μήνα ότι οι αποστολές όπλων θα προχωρήσουν τώρα μετά από αναθεώρηση του νόμου του Leahy, αλλά δεν θα σχολιάσει εάν και πότε ίσχυε η απαγόρευση Leahy. Η απαγόρευση του Κογκρέσου, λένε οι ΗΠΑ, δεν ισχύει επειδή απαγόρευσε τη βοήθεια στο τάγμα Αζόφ, προκάτοχο της Ταξιαρχίας Αζόφ. Η αρχική μονάδα είχε προκαλέσει τον έλεγχο για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και δεσμούς με νεοναζιστικές και λευκές ιδεολογίες υπεροχής.
Οι ΗΠΑ δεν έχουν ξεκαθαρίσει πότε ξεκίνησε η φαινομενική απαγόρευση, αλλά ένας αναπληρωτής διοικητής του Αζόφ και αναφορές των μέσων ενημέρωσης αναφέρουν ότι κάποιο είδος απαγόρευσης ισχύει εδώ και σχεδόν μια δεκαετία – αν και η απαγόρευση του Κογκρέσου ισχύει μόλις από το 2018.
«Υπήρξε αίτημα για πόρους για τη 12η Ταξιαρχία Ειδικών Δυνάμεων, κάτι που οδήγησε σε διαδικασία ελέγχου του Leahy, στην οποία διαπιστώθηκε ότι ήταν επιλέξιμοι», δήλωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στο The Intercept, υπονοώντας ότι η διαδικασία έγκρισης δεν αφορούσε καμία υπάρχουσα απαγόρευση.
Εκπαίδευση Ειδικών Επιχειρήσεων ΗΠΑ
Η στρατιωτική υποστήριξη μπορεί να ήταν σε ισχύ όταν το επίσημο κανάλι Telegram και ο λογαριασμός X της Ταξιαρχίας Αζόφ ανακοίνωσαν τον Μάρτιο ότι το προσωπικό της μονάδας ολοκλήρωσε πρόσφατα μια αμερικανική στρατιωτική εκπαίδευση. Το μάθημα, για την πολιτικοστρατιωτική συνεργασία, παρασχέθηκε από τη Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ στην Ευρώπη, ή SOCEUR, σύμφωνα με τις αναρτήσεις.
Μια συνημμένη φωτογραφία δείχνει έναν λοχαγό στη μονάδα του Αζόφ που του επιδόθηκε ένα πιστοποιητικό με ημερομηνία Δεκεμβρίου 2023 από ένα άτομο με θολό πρόσωπο που ανήκει στις μονάδες του στρατού των ΗΠΑ. Μια δεύτερη φωτογραφία δείχνει μια ομάδα ανθρώπων με στρατιωτική ένδυση των ΗΠΑ να κρατούν μια αμερικανική σημαία δίπλα σε μια ομάδα πολλών δεκάδων άλλων, μερικοί από τους οποίους κρατούν μια σημαία με τα διακριτικά του Αζόφ.
Μια ανάρτηση από το κανάλι Telegram της ουκρανικής στρατιωτικής μονάδας Αζόφ
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας Τιμ Γκόρμαν δεν σχολίασε την εκπαίδευση της SOCEUR, ούτε αν ήταν νόμιμη ή όχι, και παρέπεμψε το The Intercept στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αρνήθηκε επίσης να απαντήσει σε επανειλημμένες ερωτήσεις σχετικά με την εκπαίδευση SOCEUR και τη νομιμότητά της ή εάν είχε υπάρξει άλλη στρατιωτική εκπαίδευση των ΗΠΑ με την Αζόφ πριν από την εκκαθάριση της ομάδας σύμφωνα με τους νόμους του Leahy.
Ο εκπρόσωπος ανέφερε ότι δεν βρήκε στοιχεία ότι η Ταξιαρχία του Αζόφ διέπραξε παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που θα απαγόρευαν την αμερικανική βοήθεια σύμφωνα με τους νόμους του Leahy.
Η Ρωσία έχει προσπαθήσει να δυσφημήσει την Ταξιαρχία του Αζόφ, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, συγχέοντάς το με τον προκάτοχό του, την πολιτοφυλακή του τάγματος Αζόφ. Το τάγμα Αζόφ, το οποίο τελεί υπό τις κυρώσεις του Κογκρέσου, απορροφήθηκε από την ουκρανική Εθνοφρουρά το 2014 και στη συνέχεια υποβλήθηκε σε αρκετές ακόμη αναδιοργανώσεις προτού γίνει ταξιαρχία το 2023. Άλλοι επανέλαβαν ανησυχίες για προπαγάνδα κατά του Αζόφ, επισημαίνοντας την ενίσχυση των ισχυρισμών της Ρωσίας για τους Ναζί στην Ουκρανία για να δικαιολογήσει την εισβολή της.
Με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να στηρίζεται στη διάκριση μεταξύ «τάγματος» και «ταξιαρχίας» για να παρακάμψει τις κυρώσεις του Κογκρέσου, ορισμένοι εκπρόσωποι κινούνται για να υποστηρίξουν τη νόμιμη απαγόρευση της στρατιωτικής υποστήριξης στο Αζόφ.
Τις τελευταίες ημέρες, οι κατευθυντήριες γραμμές αμυντικών πιστώσεων ενημερώθηκαν. «Κανένα από τα κεφάλαια που ιδιοποιούνται ή διατίθενται με άλλον τρόπο από τον παρόντα Νόμο δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παροχή όπλων, εκπαίδευσης, πληροφοριών ή άλλης βοήθειας στο τάγμα Αζόφ, την Τρίτη Ξεχωριστή Ταξιαρχία Εφόδου ή οποιονδήποτε διάδοχο οργανισμό», αναφέρουν οι νέες οδηγίες.
Ένας πρώην υπάλληλος της Βουλής που συμμετείχε στις προσπάθειες για την απαγόρευση της υποστήριξης στο Αζόφ, ζητώντας την ανωνυμία του υπό τον φόβο των απειλών από την ομάδα, είπε: «Το γεγονός ότι το Κογκρέσο κινείται τόσο γρήγορα για να επιβεβαιώσει ότι η απαγόρευση ισχύει για «διαδόχους οργανώσεις» όπως το σύνταγμα Αζόφ, η Ταξιαρχία Αζόφ ή οτιδήποτε άλλο θα μπορούσαν να αλλάξουν το όνομά τους στη συνέχεια, δείχνει ότι η άποψη του Λευκού Οίκου δεν ισχύει».
Μια άλλη βιογραφική σελίδα δείχνει ότι το τάγμα Αζόφ δεν διαλύθηκε ποτέ στην πραγματικότητα, αλλά εντάχθηκε στην επίσημη ουκρανική στρατιωτική δομή. «Στις 17 Σεπτεμβρίου 2014, με εντολή του Υπουργού Εσωτερικών της Ουκρανίας, το τάγμα «Αζόφ» αναδιοργανώθηκε και επεκτάθηκε στο σύνταγμα πολιτοφυλακής ειδικού σκοπού «Αζόφ» του Υπουργείου Εσωτερικών», αναφέρει η σελίδα. «Στις 11 Νοεμβρίου, ο Υπουργός Εσωτερικών της Ουκρανίας υπέγραψε εντολή για τη μεταφορά του συντάγματος «Αζόφ» στην Εθνική Φρουρά της Ουκρανίας, με την περαιτέρω στελέχωση του μέχρι το μαχητικό επίπεδο των ταξιαρχιών της Εθνικής Φρουράς».
Με πληροφορίες από το The Intercept
.jpg)
