Πέντε μεταλλωρύχοι έχασαν τη ζωή τους την Κυριακή στη Νότια Αφρική όταν ξέσπασε φωτιά σε μεταλλείο χαλκού το οποίο λειτουργεί η μη εισηγμένη στο χρηματιστήριο εταιρεία Palabora Mining, όπως γνωστοποίησε η διεύθυνσή της σε δελτίο Τύπου που έδωσε στη δημοσιότητα.
Η εργασιακή ασφάλεια είναι μεγάλο ζήτημα για τα μεταλλεία της χώρας, που φθάνουν σε μεγάλα βάθη και θεωρούνται γενικά πολύ επικίνδυνα. Το ζήτημα μπαίνει όλο και πιο πολύ στο μικροσκόπιο των επενδυτών. Μια σειρά θανατηφόρων συμβάντων στα χρυσωρυχεία της Sibanye-Stillwater, ανάμεσά τους μια σεισμική δόνηση η οποία στοίχισε τη ζωή επτά εργαζόμενων στις αρχές Μαΐου, υπογράμμισε πόσο μεγάλους κινδύνους αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι του κλάδου.
Η Palabora διευκρίνισε ότι η φωτιά ξέσπασε τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής σε τμήμα των εγκαταστάσεων, έναν χώρο όπου λειτουργούσε ιμάντας μεταφοράς μεταλλεύματος, και ότι εκπρόσωποι της διεύθυνσης του μεταλλείου, κρατικοί λειτουργοί και συνδικαλιστές βρίσκονται επιτόπου και διενεργούν έρευνα.
Η Νότια Αφρική δεν συγκαταλέγεται στις χώρες με τη μεγαλύτερη παραγωγή χαλκού παγκοσμίως. Τα περισσότερα θανατηφόρα δυστυχήματα στη χώρα σημειώνονται κυρίως σε μεταλλεία χρυσού και λευκόχρυσου, που φθάνουν σε μεγάλα βάθη στα έγκατα της γης.
