Ο ρωσικός στρατός επιδιώκει να περικυκλώσει, να απομονώσει και να αποκόψει από την υπόλοιπη χώρα τις ουκρανικές δυνάμεις που μάχονται στα κεντρικά και ανατολικά. Έπειτα από δύο σχεδόν εβδομάδες πολέμου, οι Ουκρανοί παρουσιάζονται, σύμφωνα με τον χάρτη που έδωσαν στη δημοσιότητα την Τρίτη οι Νew York Times, κατάφεραν να κρατήσουν τις γραμμές άμυνας (με μπλε χρώμα στον χάρτη) γύρω από το Κίεβο, το Χάρκοβο, το Σούμι και το Μικολάιβ ή Μικολάγιφ, δυτικά του Ντονμπάς και βόρεια της Μελιτόπολης.
Οι ρωσικές δυνάμεις, ωστόσο, δείχνουν να κινούνται κυκλωτικά (με χρώμα κόκκινο και ροζ στον χάρτη), «απλωμένες» κατά μήκος της ουκρανικής συνορογραμμής στα νότια, τα ανατολικά και τα βόρεια.
«Οι Ρώσοι συνεχίζουν να προωθούνται σε πολλά μέτωπα και φαίνεται ότι στοχεύουν σε έναν κρίσιμο στόχο στην κεντρική Ουκρανία: την πόλη Ντνίπρο», γράφουν οι New York Times.
Η Ντνίπρο κατέχει σημαντική θέση στον χάρτη. Εάν τα ρωσικά στρατεύματα καταφέρουν να κινηθούν προς τα εκεί, θα μπορέσουν να απομονώσουν τις ουκρανικές δυνάμεις που πολεμούν στην περιοχή του Ντονμπάς, στα ανατολικά, ή να τις αναγκάσουν να υποχωρήσουν.
Εάν οι ουκρανικές δυνάμεις στα ανατολικά δεν έχουν ήδη αποσυρθεί, ενδέχεται να περικυκλωθούν και να καταστραφούν, σύμφωνα με ανάλυση του Κόνραντ Μουζίκα, αμυντικού αναλυτή της Rochan Consulting, τον οποίο επικαλούνται οι Τάιμς της Νέας Υόρκης.
Eν τω μεταξύ, όπως μετέδωσε το ΑΠΕ, οι ουκρανικές δυνάμεις απέκρουσαν τις προσπάθειες των Ρώσων στρατιωτών να μπουν στο Χάρκοβο και απέτρεψαν επιχείρηση 120 αλεξιπτωτιστών κοντά στα σύνορα, σύμφωνα με τον κυβερνήτη της περιφέρειας, τον Όλεχ Σινεχούμποφ.
Οι αλεξιπτωτιστές προσγειώθηκαν στη μεθοριακή πόλη Βοβτσάνσκ, 50 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Χάρκοβο, αποκρούστηκαν ωστόσο από τις ουκρανικές δυνάμεις, πρόσθεσε ο Σινεχούμποφ.
Εξάλλου, σύμφωνα με τον Ολέξι Αρέστοβιτς, σύμβουλο του Ουκρανού προέδρου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, οι ρωσικές δυνάμεις επιχείρησαν κατ’ επανάληψη να καταλάβουν το Μικολάγιφ, στα νότια, αλλά απωθήθηκαν. «Θα χρειάζονταν δεκαπλάσιες δυνάμεις για να πάρουν το Μικολάγιφ», σχολίασε.
