Ο Φιλελεύθερος Βέλγος γερουσιαστής Χέντρικ Ντάεμς εξελέγη, τη Δευτέρα, νέος πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης (PACE), του θεσμικού οργάνου που έχει ως στόχο την προάσπιση της δημοκρατίας, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και του κράτους δικαίου.
Ο Ντάεμς ήταν ο μοναδικός υποψήφιος για να διαδεχθεί την Ελβετίδα Λιλιάν Μορί-Πασκιέ και εξελέγη χωρίς να γίνει ψηφοφορία, με την έναρξη της πρώτης ολομέλειας του έτους στο Στρασβούργο. Η θητεία του προέδρου είναι μονοετής αλλά υπάρχει η δυνατότητα ανανέωσής της.
«Θα ήθελα να επικεντρωθώ στην ένωση του Συμβουλίου της Ευρώπης, ώστε να υπερασπιστούμε και να κάνουμε σεβαστές τις αξίες της Ευρωπαϊκής Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου», είπε ο ίδιος. Πρόσθεσε όμως ότι θα ήθελε επίσης να δώσει έμφαση σε θέματα που αφορούν το κλίμα.
Η PACE, οι αποφάσεις της οποίας δεν έχουν δεσμευτικό χαρακτήρα, αποτελείται από κοινοβουλευτικές αντιπροσωπείες των 47 χωρών μελών του Συμβουλίου της Ευρώπης. Βασικός ρόλος της είναι να κάνει συστάσεις ή να ζητά εξηγήσεις από τις κυβερνήσεις σε ό,τι αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα. Επίσης, εκλέγει τους δικαστές του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, τον γενικό γραμματέα του Συμβουλίου της Ευρώπης, καθώς και τον Επίτροπο για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα του οργάνου αυτού.
