Οι Αρχές της Ν. Ζηλανδίας ανακοίνωσαν σήμερα ότι διενεργούν έρευνα για τον «ύποπτο» θάνατο ενός άνδρα, έπειτα από μια «αναμέτρηση» με την αστυνομία στην Κράιστσερτς, υπόθεση πάντως που για την ώρα δεν θεωρείται πως συνδέεται καθ’ οιονδήποτε τρόπο με το μακελειό της 15ης Μαρτίου σε δύο τεμένη.

Στο πλαίσιο επιχείρησης, έπειτα από καταγγελία που δέχθηκε για την «ύποπτη συμπεριφορά» ενός 54χρονου άνδρα, η αστυνομία βρήκε και κατέσχεσε το βράδυ της Τρίτης πολλά όπλα στο σπίτι του.

Οι δυνάμεις ασφαλείας εντόπισαν τα ξημερώματα τον ίδιο τον άνδρα μέσα στο αυτοκίνητό του, στη συνοικία Ρίτσμοντ Παρκ, κι άρχισαν διαπραγματεύσεις μαζί του, οι οποίες διήρκεσαν τρεις ώρες.

Οι αστυνομικοί εν τέλει προσέγγισαν το αυτοκίνητο, για να διαπιστώσουν πως ο άνδρας έφερε σοβαρό τραύμα από μαχαίρι. Κατέληξε λίγη ώρα αργότερα.

Η αστυνομία δεν γνωρίζει πώς τραυματίστηκε ο άνδρας. Μέσα στο όχημα δεν βρέθηκαν ούτε όπλα ούτε εκρηκτικά.

«Διενεργείται κατεπείγουσα έρευνα για να εξακριβωθεί εάν ο θανών αποτελούσε απειλή για τους πολίτες» ανέφερε η αστυνομία.

Διευκρίνισε ότι θα συνεχίσει να μελετά προσεκτικά όλα τα στοιχεία για να εξακριβώσει εάν υπάρχει οποιαδήποτε σύνδεση με τη σφαγή που διαπράχθηκε την Παρασκευή 15η Μαρτίου σε δύο τεμένη της Κράιστσερτς, όπου 50 πιστοί σκοτώθηκαν από τα πυρά ενός Αυστραλού εξτρεμιστή, του Μπρέντον Τάραντ.

Η μεγαλούπολη του Νότιου Νησιού της Νέας Ζηλανδίας βρίσκεται έκτοτε σε κατάσταση συναγερμού.

«Σε αυτό το στάδιο δεν έχουμε κανένα αποδεικτικό στοιχείο για οποιαδήποτε εμπλοκή του άνδρα στις επιθέσεις της 15ης Μαρτίου, όμως αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία προς εξακρίβωση στην έρευνα» δήλωσε η αστυνομία.

Η πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Τζασίντα Αρντέρν διέταξε τη Δευτέρα να διενεργηθεί έρευνα σε εθνικό επίπεδο για τις επιθέσεις, προκειμένου να εξακριβωθεί εάν η αστυνομία και οι υπηρεσίες πληροφοριών θα μπορούσαν να είχαν αποτρέψει την αιματοχυσία.

Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου βρέθηκαν στο επίκεντρο έντονων επικρίσεων μετά το μακελειό. Τα θύματα των επιθέσεων στην Κράιστσερτς ήταν όλα μουσουλμάνοι. Ο δολοφόνος είναι οπαδός της θεωρίας περί «ανωτερότητας» της λευκής φυλής, πεπεισμένος πως οι μουσουλμάνοι «εισβάλλουν» στα δυτικά κράτη.