Ομάδα 515 μεταναστών, από τη Σομαλία και την Ερυθραία, αποβιβάστηκε στη Μάλτα, προερχόμενη από τη Λιβύη, όπως ανακοίνωσαν οι ένοπλες δυνάμεις της νησιωτικής χώρας της Μεσογείου.
Οι μετανάστες ήταν οι πρώτοι που κατέφυγαν στη Μάλτα, μετά από περίοδο δέκα χρόνων. Οι μετανάστες επέβαιναν σε δύο πλοία, τα οποία ελλιμενίστηκαν στο νησί, συνοδευόμενα από σκάφη της ακτοφυλακής της Μάλτας.
Οι περισσότεροι από τους ταξιδιώτες ήταν γυναίκες και παιδιά, ενώ υπήρχε και ένας άντρας πάνω σε αναπηρικό καρότσι. Όπως δήλωσαν, πέρασαν δύο νύχτες και τρεις ημέρες στη θάλασσα μέχρι να φθάσουν στο νησί της Μάλτας.
Αρκετοί μετανάστες χωρίς τα απαραίτητα έγγραφα, ζούσαν και εργαζόντουσαν υπό καθεστώς ανοχής στη Λιβύη του Μουαμάρ Καντάφι, που αποτελούσε ένα ανασχετικό ανάχωμα, στο κύμα εξόδου από χώρες της φτωχής Υποσαχάριας Αφρικής, προς τον πλούσιο βορά της ΕΕ.
Το κύμα της παράνομης μετανάστευσης στις ακτές χωρών της ΕΕ, είχε διογκωθεί και νωρίτερα, παράλληλα με την εξέλιξη της κρίσης στην Τυνησία, όταν χιλιάδες βόρειο-αφρικανοί λαθρομετανάστες με αφορμή τις ταραχές, είχαν καταφύγει στο ιταλικό νησάκι της Μεσογείου, Λα Μπεντούζα.
