Ως «δοκιμασία για την αλληλεγγύη, τη λογική και την καρδιά μας» περιέγραψε την επιδημία του νέου κορωνοϊού η καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ και υπογράμμισε ότι είναι εξαιρετικής σημασίας η προσπάθεια επιβράδυνσης της εξάπλωσης του ιού και η προστασία των ευπαθών ομάδων. Επανέλαβε δε ότι έως και 70% του πληθυσμού της Γερμανίας μπορεί να μολυνθεί από τον κορωνοϊό, ενώ προειδοποίησε για το ενδεχόμενο η επιδημία να διαρκέσει μήνες, ακόμα και χρόνια. Εμφανίστηκε ωστόσο επιφυλακτική σε ό,τι αφορά πιθανό κλείσιμο των συνόρων και επισήμανε ότι το Σύμφωνο Σταθερότητας παρέχει αρκετή ευελιξία προκειμένου τα κράτη να αντιδράσουν σωστά στη νέα πρόκληση.
«Ο ιός είναι εδώ» δήλωσε η καγκελάριος, σε έκτακτη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε πριν από λίγο από κοινού με τον υπουργό Υγείας Γενς Σπαν και τον πρόεδρο του Ινστιτούτου «Ρόμπερτ Κοχ» Λόταρ Βίλερ, και σημείωσε ότι οι πολιτικοί χειρισμοί της κυβέρνησης υπαγορεύονται από τις οδηγίες των ειδικών επιστημόνων. Διαβεβαίωσε δε ότι υπάρχει άριστη συνεργασία των αρχών τόσο σε ομοσπονδιακό όσο και σε κρατιδιακό επίπεδο και ανέδειξε ως πρώτη προτεραιότητα την αποτροπή ταχείας εξάπλωσης του κορωνοϊού, ώστε να μην υπερφορτωθεί το σύστημα υγείας. «Οι αγώνες ποδοσφαίρου με άδειες κερκίδες δεν είναι το σοβαρότερο πρόβλημα» είπε χαρακτηριστικά και, απαντώντας σε σχετική ερώτηση, δεν απέκλεισε ακόμα και το ενδεχόμενο να ακυρωθεί το Συνέδριο του Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος (CDU) για την εκλογή νέου αρχηγού, το οποίο είναι προγραμματισμένο για τις 25 Απριλίου στο Βερολίνο. Σήμερα πάντως το κρατίδιο του Βερολίνου απαγόρευσε -για την ώρα μέχρι τις 12 Απριλίου- κάθε εκδήλωση η οποία συγκεντρώνει περισσότερα από 1000 άτομα. Τόσο η κυρία Μέρκελ όσο και ο κ. Σπαν, ο οποίος είναι και υποψήφιος αντιπρόεδρος του κόμματος, σε συνεργασία με τον υποψήφιο Πρόεδρο Άρμιν Λάσετ, δήλωσαν ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για οριστικές αποφάσεις και επικαλέσθηκαν το αίσθημα ευθύνης των συνέδρων.
Σε ό,τι αφορά την οικονομία και τις συνέπειες της επιδημίας, η καγκελάριος διαβεβαίωσε ότι θα υπάρξουν πρωτοβουλίες στήριξης από την κυβέρνηση και έκανε λόγο για μέτρα που αφορούν το εισόδημα των εργαζομένων που θα υποχρεωθούν να εργαστούν λιγότερες ώρες, ενώ επανέλαβε ότι θα ληφθούν μέτρα και για τη στήριξη των επιχειρήσεων. «Βρισκόμαστε στην αρχή μιας εξέλιξης, την οποία δύσκολα μπορούμε να προβλέψουμε. Αλλά το μήνυμα πρέπει να είναι ένα: θα κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο – και σε ευρωπαϊκό επίπεδο» δήλωσε επισημαίνοντας ταυτόχρονα ότι η τραπεζική κρίση ήταν πιο «εύκολη» στη διαχείρισή της, καθώς μπορούσε κανείς ως έναν βαθμό να προβλέψει τις εξελίξεις. «Για τον κορωνοϊό γνωρίζουμε ακόμη πολύ λίγα, αλλά, όπως σε όλες τις κρίσεις, η σύνεση και η αποφασιστικότητα είναι πολύ σημαντικά στοιχεία» συνέχισε η κυρία Μέρκελ και επισήμανε ότι προέχει να αντιμετωπιστεί η ουσία της κρίσης και κατόπιν «θα ασχοληθούμε με τις συνέπειες π.χ. για την τουριστική βιομηχανία, την οποία λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη». Σε ό,τι αφορά τη χρηματοδότηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση της βοήθειας που ενδεχομένως θα χρειαστούν τα κράτη-μέλη, η Γερμανίδα καγκελάριος δήλωσε ότι το Σύμφωνο Σταθερότητας παρέχει «αρκετή ευελιξία». Η Ιταλία, ανέφερε ενδεικτικά, μπορεί χωρίς καμία ανησυχία να επενδύσει στο σύστημα υγείας της, ενώ διαβεβαίωσε ότι το πρόγραμμα επενδύσεων θα προχωρήσει κανονικά.
Ερωτώμενη σχετικά με τα προβλήματα που παρουσιάζονται ήδη στη γερμανική αγορά και τις «αγορές πανικού» των πολιτών, η Άνγκελα Μέρκελ συνέστησε «μέτρο και σύνεση» και εξήγησε ότι «δεν βλάπτει να υπάρχουν κάποια πράγματα στο σπίτι», αλλά δεν υπάρχει λόγος να προετοιμάζεται κανείς με ορίζοντα εβδομάδων. Δήλωσε μάλιστα ότι την Παρασκευή το Υπουργείο Οικονομίας θα ανακοινώσει μέτρα, μεταξύ άλλων και για την απρόσκοπτη προμήθεια των αγορών με αγαθά. Σε ό,τι αφορά ειδικά στις χειρουργικές μάσκες, ο υπουργός Υγείας Γενς Σπαν επισήμανε ότι προσφέρουν περιορισμένη προστασία και υπογράμμισε ότι το σημαντικό είναι να έχουν επάρκεια τα νοσοκομεία.
Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το εάν υπάρχει σκέψη για κλείσιμο των συνόρων της Γερμανίας, η κυρία Μέρκελ είπε χαρακτηριστικά ότι δεν θεωρεί ότι πρόκειται για αποτελεσματικό μέτρο. Ο κ. Σπαν υπέδειξε μάλιστα την περίπτωση της Ιταλίας, εξηγώντας ότι τα μέτρα στα σύνορα δεν περιόρισαν την εξάπλωση του κορωνοϊού.
Η κυρία Μέρκελ δεν απέφυγε πάντως την ερώτηση σχετικά με τον χρόνο που επέλεξε για να τοποθετηθεί για το θέμα δημόσια και μόνο έπειτα από την έντονη κριτική της αντιπολίτευσης και των ΜΜΕ, που την κατηγόρησαν για καθυστέρηση. «Ο υπουργός Υγείας γνωρίζει καλά ότι δεν ασχολήθηκα με το θέμα μόλις σήμερα» απάντησε η καγκελάριος αστειευόμενη. Η ίδια άλλωστε εδώ και λίγες ημέρες αποφεύγει τις χειραψίες στις επίσημες συναντήσεις της και, όπως δήλωσε η ίδια, εφαρμόζει και συνιστά «να κοιτάζουμε ο ένας τον άλλον λίγη περισσότερη ώρα στα μάτια».
