Ένα ιστορικό γεγονός στο όριο μεταξύ πραγματικότητας και φαντασίας ολοκληρώθηκε με απόλυτη επιτυχία.
Η ΝΑΣΑ έβαλε το στοίχημα και τα κατάφερε να φέρει εις πέρας την πρόσκρουση δύο μη επανδρωμένων διαστημοπλοίων στη Σελήνη. Το θέαμα δεν μπορούσε παρά να είναι φαντασμαγορικό. Σκοπός του δύσκολου εγχειρήματος ήταν να καταγραφεί η ενδεχόμενη ύπαρξη νερού και πάγου στον πλανήτη.
Παρακολουθήστε τη στιγμή της πρόσκρουσης
Ο πρώτος πύραυλος, βάρους 2.200kg, προσέκρουσε σε έναν σκοτεινό κρατήρα στον νότιο πόλο της Σελήνης, τον Cabeus, και κομμάτια του εκσφενδονίστηκαν ψηλά πάνω από τη σεληνιακή επιφάνεια.
Κατόπιν, ένα δεύτερο διαστημόπλοιο, κατασκευασμένο με τα πιο σύγχρονα μέσα της τεχνολογίας, ανίχνευσε το σύννεφο της σεληνιακής σκόνης που δημιουργήθηκε, προτού κι αυτό συντριβεί.
Τα δύο διαστημόπλοια εμβόλισαν το φεγγάρι με ταχύτητα άνω των 9.000 χλμ/ώρα, επταπλάσια δηλαδή της ταχύτητας του ήχου, απελευθερώνοντας ενέργεια ισοδύναμη με 1,5 ΤΝT.
«Ο εντοπισμός νερού – πάγου στη Σελήνη θα είναι μια σημαντική ανακάλυψη», υποστηρίζουν οι επιστήμονες. Αν μη τι άλλο, η ενδεχόμενη ύπαρξη νερού στο φεγγάρι αποτελεί έναν σημαντικότατο παράγοντα που θα συντελέσει στην μελλοντική εξερευνητική δραστηριότητα του ανθρώπου στον πλανήτη.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι υπάρχει υδρογόνο στο υπέδαφος της σελήνης. Και αυτός είναι ένας τρόπος να επιβεβαιώσουν τις υποψίες τους. Η ύπαρξη του νερού – πάγου σε κρατήρες των σεληνιακών πόλων είχε προβλεφθεί από τους επιστήμονες, χωρίς ωστόσο να υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση.
Οι επιστήμονες εικάζουν ότι μία ώρα μετά από την συντριβή θα είναι σε θέση να ανακοινώσουν εάν οι υποψίες τους είναι βάσιμες. Η δύσκολη αυτή αποστολή κοστίζει 79 εκατομμύρια δολάρια και έχει την κωδική ονομασία LCROSS (the Lunar Crater Observation and Sensing Satellite).
Παρακολουθήστε προσομοίωση της πρόσκρουσης
