Η σημερινή ημέρα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως μία από τις πιο σημαντικές ημέρες στην ιστορία της γαλλικής ακροδεξιάς και προσωπικά της Μαρίν Λεπέν.
Είναι η μέρα που οι δικαστές μπορούν να συντρίψουν το όνειρο της Μαρίν Λεπέν να κερδίσει την προεδρία της Γαλλίας, ένα όνειρο που ποτέ δεν ήταν πιο κοντά στην πραγματοποίησή του, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις.
Η Λεπέν δικάζεται για συμμετοχή σε σχέδιο υπεξαίρεσης κεφαλαίων από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και αν κριθεί ένοχη θα μπορούσε να της απαγορευτεί να διεκδικήσει οποιοδήποτε δημόσιο αξίωμα για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Το κόμμα δεν φαίνεται να έχει προβεί σε λεπτομερή σχεδιασμό έκτακτης ανάγκης για ένα πιθανό μέλλον χωρίς αυτήν, ακόμη και μετά την έκδοση των προτάσεων της εισαγγελίας για την καταδίκη της τον Νοέμβριο.
Έχουν επίσης τεθεί ερωτήματα αν ο πρόεδρος του κόμματος, ο 29χρονος Ζορντάν Μπαρντελά, είναι πολύ άπειρος για να πάρει τη θέση της Λεπέν ως υποψήφιος πρόεδρος του Εθνικού Συναγερμού.
«Είναι λίγο ερασιτεχνικό», δήλωσε στο POLITICO υψηλόβαθμος βουλευτής του Εθνικού Συναγερμού, προσθέτοντας ότι ήταν μπερδεμένος από την έλλειψη επικοινωνίας από το κόμμα και τη Λεπέν πριν από την ετυμηγορία της Δευτέρας.
Η Λεπέν αρχικά φαινόταν έτοιμη να βγει και να πολεμήσει.
Τις ημέρες που ακολούθησαν το αίτημα καταδίκης, κατηγόρησε επανειλημμένα την εισαγγελία ότι προσπάθησε να την αποδυναμώσει πολιτικά. Μετά από αυτό; Σχεδόν τίποτα.
«Η Λεπέν είπε ότι θα ασκήσει έφεση, αλλά και πάλι θα είναι ένας πολύ ασυνήθιστος τρόπος προετοιμασίας για τις προεδρικές εκλογές, με τη δαμόκλειο σπάθη να κρέμεται από ακόμη πιο λεπτή κλωστή», δήλωσε ο βουλευτής, ο οποίος και εκτίμησε ότι υπάρχουν πολύ λίγες ελπίδες ότι το δικαστήριο θα αποφανθεί υπέρ της Λεπέεν.
Οι κατηγορούμενοι στην υπόθεση, οι οποίοι έχουν δηλώσει αθώοι, κατηγορήθηκαν ότι λειτουργούσαν ένα «σύστημα» με το οποίο απομυζούσαν παράνομα χρήματα που προορίζονταν για τους βοηθούς του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και χρησιμοποιούσαν παράνομα τα χρήματα αυτά για να πληρώνουν υπαλλήλους του κόμματος που σπάνια ή ποτέ δεν ασχολούνταν με υποθέσεις στις Βρυξέλλες ή το Στρασβούργο.
Η εισαγγελία παρουσίασε επιβαρυντικά στοιχεία ότι πολλοί από τους βοηθούς δεν εργάστηκαν ποτέ στις θέσεις εργασίας που φέρονται να είχαν. «Αν δεν εργάζεσαι, είναι δύσκολο να αποδείξεις ότι εργάστηκες», δήλωσε ο βουλευτής.
Βέβαια, πολλά μπορούν να συμβούν από τώρα μέχρι το 2027. Αν η Λεπέν καταδικαστεί αλλά ασκήσει έφεση, υπάρχει πιθανότητα η νέα δίκη της να διεξαχθεί πριν από τότε. Ωστόσο, αυτό είναι πέρα από τον έλεγχο του Εθνικού Συναγερμού, και οι καθυστερήσεις θα ήταν μια ριψοκίνδυνη τακτική. «Περιμένουμε την ετυμηγορία και ανάλογα με το ποια θα είναι, θα προσαρμοστούμε… Αν η ποινή εκτελεστεί αμέσως, αυτό σημαίνει πολιτικό “θάνατο”, οπότε θα πρέπει να δούμε τι θα κάνουμε», δήλωσε ένας από τους στενότερους συνεργάτες της Λεπέν.
Ενώ οι εκλογές του 2027 είναι ακόμη ανοιχτές, άλλοι επικρατέστεροι υποψήφιοι, όπως ο πρώην πρωθυπουργός Εντουάρ Φιλίπ, έχουν ήδη ανακοινώσει τα σχέδιά τους να θέσουν υποψηφιότητα και έχουν ξεκινήσει τις προεκλογικές προετοιμασίες. Παρά το γεγονός ότι έδειξε γενναίο πρόσωπο, ο συνεργάτης της Λεπέν αναγνώρισε τις επικείμενες προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει ο Εθνικός Συναγερμός αν το δικαστήριο ακολουθήσει τις συστάσεις των εισαγγελέων.
Ο Εθνικός Συναγερμός έχει ήδη έναν εφεδρικό υποψήφιο – η Λεπέν συνεργάζεται με τον Μπαρντελά από τότε που ανέλαβε τα ηνία του κόμματος το 2022.
Ο millennial ακροδεξιός πολιτικός ηγήθηκε του κόμματος στις ευρωεκλογές και κατά τη διάρκεια των γενικών εκλογών του περασμένου καλοκαιριού στη Γαλλία, όταν παρουσιάστηκε ως υποψήφιος του Εθνικού Συναγερμού για την πρωθυπουργία, αλλά κατάφερε να οδηγήσει το κόμμα του μόνο σε μια απογοητευτική τρίτη θέση.
Ωστόσο, ο Μπαρντελά δεν διαθέτει την εμπειρία της Λεπέν σε προεδρικές εκστρατείες. «Ένα σχέδιο Β πρέπει να προετοιμαστεί, να προγραμματιστεί, να μελετηθεί», δήλωσε ο συνεργάτης της Γαλλίδας πολιτικού. «Το δικό μας σχέδιο Β υπάρχει ήδη, αλλά είναι ο υποψήφιός μας για πρωθυπουργός».
