Σε βάρος ενός 83χρονου πρώην τραπεζίτη από την Ισπανία επιβλήθηκε την Πέμπτη πρόστιμο 52 εκατομμυρίων ευρώ, αφού καταδικάστηκε ότι έβγαλε λαθραία από τη χώρα έναν πίνακα του Πάμπλο Πικάσο, ο οποίος θεωρείται εθνικός θησαυρός.
Ο Χάιμε Μποτίν, πρώην πρόεδρος της Bankinter, καταδικάστηκε, επίσης, σε φυλάκιση 18 μηνών, όμως είναι απίθανο να την εκτίσει λόγω της ηλικίας του και του πρότερου έντιμου βίου του.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε μετά την κατάσχεση του πίνακα «Κεφάλι Νεαρής Κοπέλας», ενός έργου του 1906 η αξία του οποίου εκτιμάται στα 26 εκατομμύρια ευρώ, από το γιοτ του Μποτίν κατά τη διάρκεια μιας έρευνας από τις τελωνειακές αρχές στη γαλλική νήσο της Κορσικής το 2015.
Οι Ισπανοί εισαγγελείς κατηγορούν τον Μποτίν ότι επιχείρησε να πουλήσει τον πίνακα, αψηφώντας την απαγόρευση εξαγωγής ενός έργου τέχνης πολιτισμικής σημασίας για την Ισπανία.
Ο Μποτίν, θείος της προέδρου της τράπεζας Santander Άνα Μποτίν, αρνείται τις κατηγορίες. Αν και αναγνωρίζει ότι ο πίνακας μεταφέρθηκε εκτός της ισπανικής επικράτειας, ο Μποτίν ισχυρίζεται ότι τον πήγε στην Ελβετία για φύλαξη.
Με την ετυμηγορία, την οποία μπορεί να εφεσιβάλει, η κυριότητα του πίνακα μεταβιβάστηκε στο ισπανικό κράτος.
Στην απόφαση που εξέδωσε την Πέμπτη, το Ανώτατο Δικαστήριο της Μαδρίτης σημειώνει ότι ο Μποτίν είχε ενημερωθεί το 2012 από τον οίκο δημοπρασιών Christie’s ότι θα χρειαζόταν επίσημη άδεια για να πουλήσει τον πίνακα σε δημοπρασία στο Λονδίνο.
Παρά το γεγονός αυτό, το δικαστήριο αναφέρει ότι ο Μποτίν πήγε τον πίνακα στο λιμάνι της Βαλένθια και διέταξε τον καπετάνιο του γιοτ του να «τον κρύψει από τις Αρχές».
Ο πίνακας ανακαλύφθηκε το 2015, όταν Γάλλοι τελωνειακοί, που συνεργάζονταν με τις ισπανικές αρχές, τον βρήκαν στην καμπίνα του καπετάνιου στο γιοτ κατά τη διάρκεια μιας στάσης στην Κορσική.
Ο Μποτίν διατέλεσε πρόεδρος της Bankinter από το 1986 έως το 2002. Διατηρεί ένα σημαντικό μερίδιο στην τράπεζα μέσω της Cartival, ενός επενδυτικού φορέα που μοιράζεται ο ίδιος με τους γιους του.
