Οι ιρακινές δυνάμεις απελευθέρωσαν μεγάλο αριθμό φυλακισμένων από μια υπόγεια φυλακή υπό τον έλεγχο της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Χαλιφάτο, κατά τη διάρκεια της επιχείρησης για την ανακατάληψη μιας πόλης στο δυτικό Ιράκ που συνεχίζουν να κατέχουν οι τζιχαντιστές, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι το Σάββατο.
Οι ιρακινές δυνάμεις ανακατέλαβαν τμήμα της Χιτ, ενός από τα σημαντικότερα αστικά κέντρα της επαρχίας αλ Άνμπαρ, ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος της πόλης παραμένει υπό τον έλεγχο του Χαλιφάτου.
«Κατά τη διάρκεια της προέλασής τους για να απελευθερώσουν και να εκκαθαρίσουν την πόλη Χιτ από την οργάνωση, οι δυνάμεις ασφαλείας ανακάλυψαν μια μεγάλη φυλακή» δήλωσε ο αστυνομικός υποδιευθυντής Φάντελ αλ Νιμράουι. «Η φυλακή ήταν υπόγεια» και σε αυτήν κρατούνταν 1.500 άνθρωποι, οι οποίοι απελευθερώθηκαν από τις δυνάμεις ασφαλείας.
Ο Μαλάλα αλ Ομπέιντι, ένας τοπικός αξιωματούχος στην αλ Άνμπαρ, υπολόγισε επίσης τον αριθμό των φυλακισμένων σε περίπου 1.500 και πρόσθεσε πως επρόκειτο κυρίως για πολίτες.
Ο Μουχάναντ αλ Ντουλάιμι, ένας αξιωματούχος που είναι αρμόδιος για την περιοχή της Χιτ, επιβεβαίωσε με τη σειρά του την ανακάλυψη μιας «μεγάλης φυλακής» στην πόλη, χωρίς να διευκρινίσει πόσοι ήταν οι κρατούμενοι σε αυτή.
Το Χαλιφάτο είχε καταλάβει μεγάλα τμήματα της ιρακινής επικράτειας βόρεια και δυτικά της Βαγδάτης το 2014, όμως οι δυνάμεις ασφαλείας έχουν αποσπάσει αρκετά εδάφη από τους τζιχαντιστές έκτοτε.
Η πρωτεύουσα της επαρχίας, η Ραμάντι, ανακαταλήφθηκε από τους τζιχαντιστές τον Δεκέμβριο. Η Χιτ και η Φαλούτζα είναι τα δύο σημαντικότερα αστικά κέντρα της επαρχίας αλ Άνμπαρ που βρίσκονται ακόμη στα χέρια των τζιχαντιστών.
Οι ιρακινές δυνάμεις άρχισαν στα μέσα Μαρτίου μια ευρείας έκτασης επιχείρηση για την ανακατάληψη της Χιτ.
