Έκθεση της νοτιοκορεατικής υπηρεσίας στατιστικής που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα κάνει λόγο πως οι Βορειοκορεάτες ζουν κατά μέσο όρο 11 χρόνια λιγότερο από τους Νοτιοκορεάτες.
Κύριοι λόγοι για αυτή τη διαφορά είναι η κακή διατροφή που προκαλεί προβλήματα κατά τη γέννηση και περισσότερους πρόωρους θανάτους. Εν τω μεταξύ, το προσδόκιμο ζωής στη Βόρεια Κορέα υπολογίζεται στα 69 χρόνια και έχει επιδεινωθεί σε σχέση με τις αρχές της δεκαετίας του ΄90 πριν από τον λιμό, σύμφωνα με την ίδια έκθεση.
Σύμφωνα με την έκθεση, η Βόρεια Κορέα «έχασε» περίπου 610.000 κατοίκους κατά τη δεκαετία που ακολούθησε τον λιμό των αρχών της δεκαετίας του ΄90. Η νοτιοκορεατική υπηρεσία στατιστικής χρησιμοποίησε σαν εργαλείο της έρευνας τα αποτελέσματα απογραφών του 1993 και του 2008 που διαβιβάσθηκαν στον Ο.Η.Ε., καθώς και στοιχεία που δόθηκαν από ειδικούς και πρόσφυγες.
Ιστορικά η διατροφική κρίση προκάλεσε σοβαρό υποσιτισμό ιδιαίτερα στις γυναίκες, τα παιδιά και τα ηλικιωμένα άτομα, αυξάνοντας πολύ το ποσοστό θνησιμότητας των γυναικών σε αναπαραγωγική ηλικία και των μικρών παιδιών.
Η κατάσταση αρχίζει να βελτιώνεται κατά τα τελευταία χρόνια χάρη στη διεθνή επισιτιστική βοήθεια και τη βελτίωση της εγχώριας παραγωγής ειδών διατροφής. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Οργανισμό των Ηνωμένων Εθνών Τροφίμων και Γεωργίας, περίπου πέντε εκατομμύρια Βορειοκορεατών θα πληγούν από ελλείψεις σε είδη διατροφής το 2010 και το 2011, έπειτα από την ξηρασία και τις πλημμύρες που σημειώθηκαν σε πολλές περιοχές της χώρας.
Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί πως, σύμφωνα με τον οργανισμό, περισσότερα από το 1/3 των παιδιών σε ορισμένες περιοχές της χώρας υποφέρουν από υποσιτισμό.
