Ένα από τα ηγετικά στελέχη της αμερικανικής ακροδεξιάς, ο Στιούαρτ Ρόουντς, καταδικάστηκε την Πέμπτη σε κάθειρξη 18 ετών, αφού κρίθηκε ένοχος για «συνωμοσία με σκοπό τη στάση» και άλλα αδικήματα σχετικά με την εισβολή στο Καπιτώλιο, στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Πρόκειται για τη βαρύτερη ποινή που έχει επιβληθεί μέχρι σήμερα για την υπόθεση αυτήν. Η κατηγορία αφορούσε την «απόπειρα ανατροπής ή καταστροφής δια της βίας της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Αντιπροσωπεύετε μια μόνιμη απειλή και κίνδυνο για τη χώρα», είπε ο ομοσπονδιακός δικαστής Έιμιτ Μέτα στον Ρόουντς, τον ιδρυτή της οργάνωσης Oath Keepers, ο οποίος εμφανίστηκε προκλητικός στο δικαστήριο, επιμένοντας ότι είναι «πολιτικός κρατούμενος».
«Επί δεκαετίες, κύριε Ρόουντς, είναι σαφές ότι θέλατε να εκφυλιστεί η δημοκρατία σε αυτή τη χώρα. Δεν είστε πολιτικός κρατούμενος» απάντησε ο δικαστής.
Ο Ρόουντς, ένας πρώην αλεξιπτωτιστής του στρατού που σπούδασε νομικά στο Γέιλ, καταδικάστηκε τον Νοέμβριο από ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ουάσινγκτον.
Ο δικαστής Μέτα πρόκειται να ανακοινώσει αργότερα εντός της ημέρας και την ποινή του συγκατηγορουμένου του, του Κέλι Μεγκς, ο οποίος ήταν ο επικεφαλής του παραρτήματος της οργάνωσης Oath Keepers στη Φλόριντα. Οι εισαγγελικές αρχές έχουν ζητήσει να του επιβληθεί κάθειρξη 21 ετών.
Η ποινή του Ρόουντς είναι η βαρύτερη που έχει επιβληθεί μέχρι σήμερα για την επίθεση στο Καπιτώλιο από τους υποστηρικτές του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, στην προσπάθειά τους να εμποδίσουν το Κογκρέσο να επικυρώσει τη νίκη του Τζο Μπάιντεν στις προεδρικές εκλογές. Μέχρι σήμερα, η μεγαλύτερη ποινή ήταν τα 14 χρόνια κάθειρξης που επιβλήθηκαν σε έναν άνδρα από την Πενσιλβάνια επειδή επιτέθηκε σε αστυνομικούς.
Στη δήλωσή του προς το δικαστήριο, πριν ανακοινωθεί η ποινή του, ο Ρόουντς είπε ότι προσπαθεί να αντιταχθεί σε ανθρώπους που «καταστρέφουν τη χώρα» και είπε ότι «θα ξεσκεπάσει την εγκληματικότητα του καθεστώτος» από το κελί του.
