Τουλάχιστον 44 άνθρωποι σκοτώθηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης στο νότιο τμήμα της Ινδίας, όταν πολυτελές τουριστικό λεωφορείο τυλίχτηκε στις φλόγες, μετέδωσε το βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο BBC.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν πως ισχυρή έκρηξη ακούστηκε από τον χώρο του ρεζερβουάρ, με αποτέλεσμα να εκδηλωθεί πυρκαγιά, παγιδεύοντας μέσα στις φλόγες τους επιβάτες. Η τραγωδία σημειώθηκε στην περιοχή Μαχαμπουμπναγκάρ του κρατιδίου Άντρα Πραντές και εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε πως το λεωφορείο προσέκρουσε σ’ ένα χαντάκι αποχέτευσης, με αποτέλεσμα να προκληθεί πρόβλημα στο ρεζερβουάρ του οχήματος και να ακολουθήσει η ισχυρή έκρηξη.
Μέσα στο λεωφορείο επέβαιναν περισσότεροι από 50 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων και αρκετών παιδιών. Ελάχιστοι κατάφεραν να ξεφύγουν από τις «πύρινες» γλώσσες που μετέτρεψαν σε άμορφη μάζα σιδερικών το βαρύ όχημα. Ορισμένοι από τους επιβάτες μπόρεσαν να γλυτώσουν, σπάζοντας τα τζάμια. Ανάμεσα στους επιζήσαντες ήταν και ο οδηγός του οχήματος.
Σύμφωνα με το BBC, η φωτιά έπιασε κυριολεκτικά στον ύπνο τους περισσότερους επιβάτες. Το λεωφορείο ανήκει σε ιδιωτική εταιρεία και εκτελούσε το δρομολόγιο από την πόλη Χαϊντεραμπάντ στην πόλη Μπανγκαλόρ. Όπως ανέφερε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας δύο υπάλληλοι της εταιρείας που επέβαιναν μέσα στο όχημα, επιχείρησαν να διαφύγουν από τον τόπο της τραγωδίας, με αποτέλεσμα να συλληφθούν. Πλέον έχουν οδηγηθεί στον ανακριτή, με τις αρχές να εξετάζουν το ενδεχόμενο της πλημμελούς συντήρησης του λεωφορείου.
Τα τροχαία δυστυχήματα είναι αρκετά συχνά στην Ινδία, καθώς η τήρηση των κανόνων ασφαλείας είναι πλημμελής, ενώ την κατάσταση δυσχεραίνει και η τραγική κατάσταση μεγάλου τμήματος του οδικού δικτύου, κυρίως στα ορεινά της ασιατικής χώρας. Το 2011, 131.834 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τροχαία δυστυχήματα στην Ινδία, αριθμός που αντιστοιχεί σε 15 ανθρώπους/ ώρα, σύμφωνα με τα επίσημα στατιστικά στοιχεία.
Επιμέλεια: Άννα Μορφούλη – Μάριος Βελέντζας
