Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Μάικ Πενς είχε συμφωνηθεί και προγραμματιστεί ότι θα είχε συνάντηση με κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης της Βόρειας Κορέας, συμπεριλαμβανομένης της αδελφής του Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν, κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στη Νότια Κορέα για την έναρξη των χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων της Πιοντσάν, νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αλλά οι Βορειοκορεάτες ακύρωσαν το ραντεβού την τελευταία στιγμή, ανέφερε την Τρίτη αξιωματούχος των ΗΠΑ.
«Η Βόρεια Κορέα ακύρωσε μια συνάντηση με την ελπίδα ότι ο αντιπρόεδρος θα μαλάκωνε το μήνυμά του, θα τους επέτρεπε να κάνουν προπαγάνδα στην παγκόσμια σκηνή κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων», ανέφερε σε μια ανακοίνωση που δημοσιοποίησε ο προσωπάρχης του Πενς, ο Νικ Έιρς.
Όταν ο Πενς κατήγγειλε τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Βόρεια Κορέα και ανακοίνωσε ότι η Ουάσινγκτον σχεδίαζε την επιβολή περαιτέρω κυρώσεων, «ακύρωσαν τη συνάντηση, ή ίσως δεν εννοούσαν ποτέ στην πραγματικότητα να την κάνουν», συμπλήρωσε ο Έιρς.
