Σύνταξη-Επιμέλεια: Στέλιος Βασιλούδης
Η αναγνώριση προσώπου, η ανάλυση σωματιδίων και εκατοντάδες εκατομμύρια δόσεις εμβολίου είναι όλα μέρος ενός σχεδίου, ώστε οι Ολυμπιακοί Αγώνες να προχωρήσουν το επόμενο καλοκαίρι.
Την περασμένη Κυριακή, δεκάδες χιλιάδες οπαδοί πλημμύρισαν ένα στάδιο μπέιζμπολ στη Γιοκοχάμα της Ιαπωνίας, με το γήπεδο να εμφανίζει πληρότητα για πρώτη φορά από την αρχή της πανδημίας. Προτού μπορέσουν να πάρουν τις θέσεις τους οι θεατές, είχαν ελεγχθεί οι θερμοκρασίες τους και τους ζητήθηκε να κατεβάσουν (και να εγκαταστήσουν) μια εφαρμογή που θα τους ειδοποιούσε αν κάποιος που βρίσκεται κοντά στη θέση τους ήταν θετικός στο κορωνοϊό μετά το παιχνίδι.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, κάμερες εξαιρετικά υψηλής ευκρίνειας σάρωσαν το πλήθος για να εντοπίσουν όσους φιλάθλους δεν φορούσαν μάσκες και οι φρουροί ασφαλείας περιπολούσαν συνεχώς στις κερκίδες για να μην τους επιτρέπουν να φωνάζουν δυνατά. Οι πύργοι Bluetooth που ήταν εγκατεστημένοι σε όλο το στάδιο, τροφοδοτούσαν δεδομένα σχετικά με τον αριθμό των ατόμων σε οποιαδήποτε δεδομένη περιοχή, όπως τουαλέτες ή σε πωλητήρια -σε πραγματικό χρόνο μέσω μιας εφαρμογής- για την αποφυγή υπερσυγκέντρωσης. Εν τω μεταξύ, οι αισθητήρες που τοποθετήθηκαν στις κερκίδες μέτρησαν τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα και τις ταχύτητες ανέμου για να αναλύσουν τη διασπορά σωματιδίων.
Το παιχνίδι, ανάμεσα σε ένα φαβορί της πόλης και μιας αντίπαλης ομάδας από τη δυτική Ιαπωνία, ήταν το πρώτο στη χώρα οπού επετράπη ένα σχεδόν γεμάτο γήπεδο. Για μερικούς φάνηκε να σηματοδοτεί την επιστροφή σε μια προπανδημική εποχή, ενώ για άλλους τα μέτρα δεν ήταν επαρκή ώστε να εξαφανίσουν όλες τις ανησυχίες. «Το γεγονός ότι το γήπεδο ήταν γεμάτο με ανθρώπους προκαλούσε άγχος» δήλωσε η Kouya Takatori, μια φανατική θαυμάστρια των τοπικών DeNa Baystars, η οποία δεν είχε καταφέρει να παρακολουθήσει κανένα από τα παιχνίδια της ομάδας της φέτος. «Υπήρχαν άνθρωποι που φώναζαν όταν κάποιος σκόραρε, παρόλο που οι φρουροί τούς το απαγόρευαν» συνέχισε.
Με μόλις οκτώ μήνες να απομένουν μέχρι τα εγκαίνια των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, Ιάπωνες αξιωματούχοι και οργανωτική επιτροπή σπεύδουν να προετοιμάσουν την εκδήλωση με ασφάλεια και να αποφύγουν ένα σενάριο στο οποίο οι αγώνες θα μετατρέπονταν σε ένα γιγαντιαίο γεγονός διασποράς του ιού. Δοκιμαστικοί αγώνες, όπως το παιχνίδι μπέιζμπολ στη Γιοκοχάμα, χρησιμοποιούνται ως μοντέλα για το πώς σκοπεύουν να διεξαγάγουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες, που μετατέθηκαν για το 2021, λόγω της πανδημίας.
Σε συνέντευξη Τύπου στο Τόκιο τη Δευτέρα, ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Thomas Bach δήλωσε πως η επιτυχία του παιχνιδιού του μπέιζμπολ στη Γιοκοχάμα ήταν απόδειξη ότι οι αγώνες του επόμενου έτους θα μπορούσαν να διεξαχθούν με έναν «λογικό» αριθμό οπαδών στα γήπεδα. Η περιοδεία του Bach στην Ιαπωνία, κατά τη διάρκεια της οποίας θα συναντηθεί με τον νέο πρωθυπουργό της χώρας Yoshihide Suga, συνέπεσε με ένα δεύτερο κύμα θανατηφόρων λοιμώξεων σε όλη την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Ιαπωνία, η οποία είχε αποφύγει υψηλά επίπεδα θανάτων και αυστηρών lockdowns που αντιμετώπισαν άλλες χώρες, πρόσφατα ανέφερε αριθμό ρεκόρ καθημερινών λοιμώξεων.
Στο πλαίσιο της διήμερης επίσκεψής του στο Τόκιο, ο Bach αναφέρθηκε επανειλημμένα σε μια «εργαλειοθήκη» μέτρων κατά του κορωνοϊού που θα χρησιμοποιήσουν η ΔΟΕ και η Ιαπωνία για να κάνουν την εκδήλωση όσο το δυνατόν πιο ασφαλή, αν και απέφυγε να προσδιορίσει ποια είναι αυτά τα εργαλεία.
Μεταξύ των μέτρων που εξετάζει η ιαπωνική κυβέρνηση είναι η χρήση της τεχνολογίας αναγνώρισης προσώπου για τον εντοπισμό μολυσμένων ατόμων και των πιθανών επαφών τους. Τον περασμένο μήνα, τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η ιαπωνική κυβέρνηση σταθμίζει τη χρήση της τεχνολογίας αναγνώρισης προσώπου για την παρακολούθηση αθλητών (που φεύγουν και εισέρχονται στο Ολυμπιακό Χωριό και σε χώρους προπόνησης) το επόμενο καλοκαίρι, για να διασφαλίσουν ότι τηρούν τους κανόνες κοινωνικής απόστασης.
Ακόμη και με τέτοιες καινοτόμες λύσεις, η ασφάλεια των αθλητών, των θεατών και του προσωπικού είναι πιθανό να στηρίζεται σε προσεγγίσεις χαμηλότερης τεχνολογίας, όπως συχνά τεστ, καραντίνες και κοινωνικές αποστάσεις κατά τη διάρκεια των αγώνων. Οι πρόσφατες αισιόδοξες εξελίξεις σχετικά με τα εμβόλια έχουν επίσης δημιουργήσει ελπίδες. Στη συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα, ο Bach δήλωσε ότι οι θετικές αυτές εξελίξεις και οι γρήγορες δοκιμές,τον έκαναν σίγουρο ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα μπορούσαν να προχωρήσουν με τη συμμετοχή θεατών.
«Προκειμένου να προστατευτεί ο ιαπωνικός λαός και από σεβασμό προς τον ιαπωνικό λαό, η ΔΟΕ θα καταβάλει κάθε προσπάθεια ώστε όσο το δυνατόν περισσότεροι -αθλητές και επισκέπτες- να φτάσουν εδώ εμβολιασμένοι, εάν μέχρι τότε είναι διαθέσιμο το εμβόλιο» είπε. Αργότερα πρόσθεσε ότι οι εμβολιασμοί δεν θα είναι υποχρεωτικοί για τους αθλητές.
Έχοντας υπόψη τους Ολυμπιακούς Αγώνες, η Ιαπωνία έχει εξασφαλίσει περισσότερες από μισό δισεκατομμύριο δόσεις διαφορετικών εμβολίων για το 2021, για πληθυσμό περίπου 126,5 εκατομμυρίων. Η χώρα έχει υπογράψει συμφωνίες με την Pfizer και την AstraZeneca, δύο εταιρείες που έχουν ανακοινώσει ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε πρόσφατες μελέτες εμβολίων. Ωστόσο οι επικριτές λένε ότι, ακόμα και αν ένα εμβόλιο είναι διαθέσιμο μέχρι την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων, δεν είναι εγγυημένο ότι οι αθλητές ή το προσωπικό θα το λάβουν εγκαίρως. Η παραγωγή και διανομή εμβολίων αποτελεί υλικοτεχνική πρόκληση. Η κοινή γνώμη στην Ιαπωνία παραμένει διχασμένη για το αν το Τόκιο πρέπει να διοργανώσει τους αγώνες, όπως είχε προγραμματιστεί. Μια πρόσφατη έρευνα του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού οργανισμού NHK διαπίστωσε ότι το 70% των ερωτηθέντων στην Ιαπωνία πιστεύουν ότι οι αγώνες πρέπει να καθυστερήσουν ή να ακυρωθούν εντελώς. Εν τω μεταξύ, μια δημοσκόπηση των επιχειρήσεων στο Reuters βρήκε την πλειοψηφία υπέρ της διεξαγωγής των Αγώνων τον Ιούλιο, όπως είχε προγραμματιστεί.
«Είναι πιθανό ότι έως τη στιγμή της έναρξης των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων, να υπάρχει μόνο μερικός εμβολιασμός σε όλο τον κόσμο» δήλωσε ο Jonathan Finnoff, επικεφαλής γιατρός της Ολυμπιακής και Παραολυμπιακής Επιτροπής των ΗΠΑ, στη The Wall Street Journal αυτή την εβδομάδα, προσθέτοντας ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα πρέπει να θεωρηθούν ως «Αγώνες χωρίς χρήση εμβολίου».
Σε ένα πιθανό σενάριο, οι Ολυμπιακοί Αγώνες του επόμενου έτους θα μπορούσαν να αντικατοπτρίζουν ένα τουρνουά κλασικής γυμναστικής που πραγματοποιήθηκε στις αρχές του μήνα στο Τόκιο. Αθλητές από τέσσερις χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας, ταξίδεψαν στην πρωτεύουσα για τον διαγωνισμό. Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, οι θεατές έπρεπε να φορούν μάσκες και να επευφημούν στο ελάχιστο, ενώ οι αγωνιζόμενοι αθλητές κλήθηκαν να κρατούν μαζί τους ένα τηλέφωνο με δυνατότητα GPS τις περισσότερες φορές για παρακολούθηση επαφών. Ένα μηχάνημα τους ψέκασε με απολυμαντικό spray πριν μπουν στην αρένα.
«Σίγουρα είναι ένας από τους πιο περίεργους αγώνες στους οποίους έχω συμμετάσχει» δήλωσε ο Paul Juda, Αμερικανός αθλητής που συμμετείχε στη δοκιμαστική εκδήλωση. Πριν φτάσουν στην Ιαπωνία, ο Juda και οι συνάδελφοί του αθλητές έπρεπε να μπουν σε καραντίνα για δύο εβδομάδες και δοκιμάστηκαν για κορωνοϊό αρκετές φορές. Ο Juda ήταν ενθουσιασμένος που ταξίδεψε στο Τόκιο, αλλά δήλωσε ότι πέρασε τον περισσότερο χρόνο του χωρίς να γυμνάζεται ή να τρώει, κλειδωμένος στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του. Η μόνη ματιά που πήρε από την πόλη ήταν από το παράθυρό του. Ωστόσο πιστεύει ότι αυτές οι προφυλάξεις ήταν απαραίτητες. «Ήταν ένα ζέσταμα για τους Αμερικανούς αθλητές, έτσι ώστε να μπορέσουν να εισέλθουν στην Ιαπωνία, έχοντας κάνει μια καλή προετοιμασία» συνέχισε.
Πριν ακυρωθούν, οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες αναμενόταν να συγκεντρώσουν περισσότερους από 15.000 αθλητές. Ακόμα κι αν προχωρήσουν χωρίς θεατές, το να μεταφερθούν τόσα πολλά άτομα με ασφάλεια, θα είναι μια τεράστια υλικοτεχνική πρόκληση, αλλά ο Juda είναι σίγουρος πως μπορεί να γίνει. «Προσωπικά ένιωθα πολύ ασφαλής κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, αλλά καταλαβαίνω γιατί κάποιοι πιστεύουν ότι αυτό είναι πιθανόν αδύνατο να γίνει σε μεγαλύτερη κλίμακα» λέει. «Στους Ολυμπιακούς Αγώνες θα συμμετάσχουν χιλιάδες αθλητές. Αν είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν τις ίδιες τεχνικές που εφάρμοσαν στο ταξίδι μου, τότε νομίζω ότι θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν» ολοκλήρωσε.
Πηγή: Wired
