Η καγκελάριος της Γερμανίας Άγγελα Μέρκελ υπεραμύνθηκε την Παρασκευή της απόφασης της κυβέρνησής της να κλιμακώσει τις απελάσεις Αφγανών προσφύγων οι αιτήσεις των οποίων για να τους χορηγηθεί άσυλο απορρίπτονται, σημειώνοντας πως κι άλλες ευρωπαϊκές χώρες ενήργησαν με παρόμοιο τρόπο αντιδρώντας στη μαζική εισροή προσφύγων και μεταναστών μετά το καλοκαίρι του 2015.
Οι μετανάστες που συνέρρευσαν στη Γερμανία τα τελευταία δύο χρόνια ξεπέρασαν το ένα εκατομμύριο. Η Μέρκελ, η οποία αρχικά εφάρμοσε μια πολιτική ανοικτών θυρών έναντι των προσφύγων, σταδιακά υιοθετεί όλο και πιο σκληρή στάση, καθώς διεξάγει εκστρατεία ενόψει των ομοσπονδιακών βουλευτικών εκλογών της 24ης Σεπτεμβρίου, στις οποίες διεκδικεί τέταρτη θητεία.
Τον Δεκέμβριο, οι αρχές της Γερμανίας άρχισαν να απελαύνουν ομαδικά Αφγανούς, με την κυβέρνηση να προσπαθεί να δείξει πως μειώνει τον υψηλό αριθμό των μεταναστών που δεν έχουν δικαίωμα να τους χορηγηθεί άσυλο, ώστε να μειώσει την απήχηση του αντιμεταναστευτικού κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD). Το ένα τρίτο των μεταναστών που επαναπατρίστηκαν με την πρώτη πτήση είχαν καταδικαστεί για διάφορα αδικήματα, κατά τις γερμανικές αρχές.
