Μία σημερινή ισραηλινή αεροπορική επιδρομή κατέστρεψε ένα πενταώροφο κτίριο κατοικιών που φιλοξενούσε εκτοπισμένες οικογένειες στην Beit Lahiya της Γάζας, σκοτώνοντας τουλάχιστον 109 Παλαιστίνιους, μεταξύ των οποίων και παιδιά, και τραυματίζοντας δεκάδες, σύμφωνα με τα αραβικά μέσα.
Το πολύνεκρο χτύπημα προκάλεσε την αντίδραση και των ΗΠΑ που δήλωσαν «βαθιά ανήσυχες» για την απώλεια ζωής αμάχων στη «τρομακτική» αεροπορική επιδρομή που πραγματοποίησε το Ισραήλ νωρίτερα σήμερα στην πόλη Beit Lahiya στα βόρεια της Γάζας και έχουν ήδη απευθυνθεί στην Ιερουσαλήμ για να ζητήσουν εξηγήσεις για την επίθεση με μαζικά θύματα.
“Υπάρχουν αναφορές για πάνω από 20 παιδιά που σκοτώθηκαν σε αυτό το περιστατικό – χωρίς αμφιβολία, πολλά από αυτά είναι παιδιά που προσπαθούν να ξεφύγουν από τις συνέπειες αυτού του πολέμου εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο”, ανέφερε ο εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών Μάθιου Μίλερ κατά τη διάρκεια ενημέρωσης του Τύπου.
Οι IDF εξέδωσαν ανακοίνωση στην οποία αναφέρουν ότι είναι ενήμεροι για τις αναφορές ότι σχεδόν 100 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε αεροπορική επιδρομή στην Beit Lahiya και εξετάζουν το θέμα.
Ωστόσο, προειδοποίησαν ότι ο απολογισμός των θυμάτων από τις αρχές της Χαμάς μπορεί να είναι ανακριβής.
Και μπορεί να είχε προ ημερών εκδοθεί διαταγή εκκένωσης για την Μπέιτ Λαχίγια, όμως πολλοί Παλαιστίνιοι δεν μπόρεσαν να εκκενώσουν την περιοχή, φοβούμενοι ότι θα δεχθούν επίθεση από τα ισραηλινά στρατεύματα αν το κάνουν ή επειδή αντιμετώπισαν απειλές από ενόπλους της Χαμάς όταν άκουγαν τις ισραηλινές διαταγές για εκκένωση. Δεκάδες χιλιάδες έχουν φύγει, αλλά αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι λέγεται ότι παραμένουν στη βόρεια Γάζα.
Ο Μίλερ είπε ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν λάβει ακόμη εξηγήσεις από το Ισραήλ για το χτύπημα στην Μπέιτ Λαχίγια.
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ σημειώνει ότι πάνω από ένα χρόνο μετά τον πόλεμο, το Ισραήλ κατάφερε να αποδεκατίσει την ηγεσία και τις στρατιωτικές δυνατότητες της Χαμάς, ώστε η τρομοκρατική οργάνωση να μην μπορεί πλέον να πραγματοποιήσει άλλη επίθεση όπως αυτή της 7ης Οκτωβρίου, αλλά αυτό “είχε μεγάλο κόστος για τους αμάχους στη Γάζα”.
“Είναι εξαιρετικά σημαντικό… το Ισραήλ… να βρει έναν τρόπο να τερματίσει αυτή την εκστρατεία με τρόπο που να φέρει τους ομήρους πίσω και με τρόπο που να διασφαλίζει την ασφάλειά τους και όχι απλώς να συνεχίζει ατέρμονες αέναες συγκρούσεις”, λέει ο Μίλερ. Διευκρινίζει ότι οι ΗΠΑ δεν ζητούν από το Ισραήλ να αποχωρήσει μονομερώς από τη Γάζα με τρόπο που θα άφηνε κενό εξουσίας, διότι κάτι τέτοιο θα επέτρεπε στη Χαμάς να ανακτήσει τον έλεγχο της Λωρίδας.
