Τουρκικά μαχητικά εξαπέλυσαν την Κυριακή αεροπορικά πλήγματα εναντίον βάσεων Κούρδων μαχητών στη βόρεια Συρία και στο βόρειο Ιράκ, καταστρέφοντας 89 στόχους, ανέφερε το τουρκικό υπουργείο Άμυνας, σε αντίποινα για μια βομβιστική επίθεση στην Κωνσταντινούπολη που προκάλεσε τον θάνατο έξι ανθρώπων πριν από μία εβδομάδα.
Τα πλήγματα έθεσαν στο στόχαστρο βάσεις του εκτός νόμου Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK) και της πολιτοφυλακής των Κούρδων της Συρίας Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), που η Τουρκία λέει ότι είναι παρακλάδι του PKK, προσέθεσε σε μια ανακοίνωση το υπουργείο.
Η Άγκυρα κατηγορεί Κούρδους μαχητές για την έκρηξη στη λεωφόρο Ιστικλάλ της Κωνσταντινούπολης στις 13 Νοεμβρίου, που προκάλεσε τον θάνατο έξι ανθρώπων και τον τραυματισμό τουλάχιστον 80. Καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για την έκρηξη στην πολυσύχναστη λεωφόρο και το PKK και οι υπό κουρδική ηγεσία Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (ΣΔΔ) έχουν αρνηθεί κάθε ανάμιξη.
«Είναι καιρός να πληρωθεί ο λογαριασμός για την Ιστικλάλ», έγραψε στο Twitter ο εκπρόσωπος της προεδρίας, Ιμπραχίμ Καλίν.
Τουρκικές αεροπορικές επιδρομές πραγματοποιήθηκαν στο Καντίλ, το Άσος και το Χακούρκ στο Ιράκ και στο Κομπάνι, το Ταλ Ρίφατ, το Τσίζρε και το Ντέρικ στη Συρία, ανέφερε το υπουργείο Άμυνας.
Οι 89 στόχοι που καταστράφηκαν περιλάμβαναν καταφύγια, σήραγγες και αποθήκες πυρομαχικών, ανέφερε και πρόσθεσε πως «πολλοί τρομοκράτες εξουδετερώθηκαν», περιλαμβανομένων των «λεγόμενων διευθυντών της τρομοκρατικής οργάνωσης».
Εκπρόσωπος των ΣΔΔ δήλωσε πως τα τουρκικά πλήγματα κατέστρεψαν υποδομές, περιλαμβανομένων αποθηκών σιτηρών, ενός ηλεκτροπαραγωγικού σταθμού και ενός νοσοκομείου. Έντεκα άμαχοι, ένας μαχητής των ΣΔΔ και δύο φρουροί σκοτώθηκαν, δήλωσε ο Φαρχάντ Σάμι, επικεφαλής του κέντρου ΜΜΕ των ΣΔΔ στο Twitter.
Σε μια ανακοίνωση οι ΣΔΔ ανέφεραν πως θα ανταποδώσουν τα πλήγματα. «Οι επιθέσεις αυτές από τις τουρκικές κατοχικές δυνάμεις δεν θα μείνουν αναπάντητες», ανέφεραν.
Οχτώ μέλη των υπηρεσιών ασφαλείας, ανάμεσά τους επτά αστυνομικοί, τραυματίστηκαν ως αποτέλεσμα επίθεσης με πύραυλο που εκτοξεύθηκε από τις YPG από το Ταλ Ρίφατ της Συρίας σε ένα φυλάκιο της αστυνομίας κοντά σε συνοριακή πύλη στην επαρχία Κιλίς της Τουρκίας, ανέφερε το υπουργείο Εσωτερικών.
Σε μια ξεχωριστή εξέλιξη, συριακή στρατιωτική πηγή δήλωσε στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SANA πως ένας αριθμός ανδρών των ενόπλων δυνάμεων σκοτώθηκαν στην «τουρκική επίθεση στη συριακή γη» το πρωί της Κυριακής, στην ύπαιθρο κοντά στο Χαλέπι και στη Χασάκε.
Ο υπουργός Άμυνας της Τουρκίας, Χουλουσί Ακάρ, ανέφερε σε μια δήλωση που εξέδωσε το πρωί της Κυριακής πως όλα τα απαραίτητα μέτρα έχουν ληφθεί προκειμένου να αποφευχθούν οι ζημιές σε αθώους ανθρώπους και στη γύρω περιοχή και πρόσθεσε πως «αποκλειστικά και μόνο τρομοκράτες και δομές που ανήκουν σε τρομοκράτες τίθενται στο στόχαστρο».
«Η δαγκάνα των Τουρκικών Ενόπλων Δυνάμεών μας ήταν γι’ άλλη μια φορά πάνω από τους τρομοκράτες», είπε, βαφτίζοντας την επιχείρηση «Γαμψό σπαθί».
Το υπουργείο Άμυνας ανέφερε πως ήταν η πρώτη φορά που εξαπέλυσε αεροπορική επιδρομή στο Κομπάνι.
Αναφερόμενος στις αεροπορικές επιδρομές, ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Μιχαήλ Μπογκντάνοφ, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων TASS πως η Μόσχα τάσσεται υπέρ «λύσεων μέσω διαπραγματεύσεων».
Η Μόσχα υποστήριξε τον Σύρο πρόεδρο, Μπασάρ αλ-Άσαντ, στον πόλεμο που ξέσπασε το 2011, ενώ η Άγκυρα τους αντάρτες που μάχονταν για να τον ανατρέψουν.
Η Τουρκία έχει εισβάλει τρεις φορές μέχρι τώρα στη βόρεια Συρία για να επιτεθεί στην πολιτοφυλακή YPG. Ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει πει πως η Τουρκία μπορεί να διεξαγάγει μία ακόμη επιχείρηση εναντίον των YPG. Η Άγκυρα έχει επίσης κλιμακώσει τα πλήγματα με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) στη Συρία τους τελευταίους μήνες, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένας αριθμός σημαντικών αξιωματούχων των ΣΔΔ.
Η Άγκυρα διεξάγει τακτικά αεροπορικές επιδρομές στο βόρειο Ιράκ και έχει στείλει καταδρομείς για να υποστηρίξουν τις επιθέσεις της εναντίον του PKK.
Το PKK διεξάγει ένοπλο αγώνα εναντίον του τουρκικού κράτους από το 1984. Θεωρείται τρομοκρατική οργάνωση από την Τουρκία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η Ουάσινγκτον έχει συμμαχήσει με τις YPG στη μάχη εναντίον του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία, προκαλώντας ένα ρήγμα με την Τουρκία, σύμμαχο στο ΝΑΤΟ.
Το Anadolu μετέδωσε πως τουρκικό δικαστήριο έθεσε υπό κράτηση άλλους δύο ανθρώπους την Κυριακή σε σχέση με τη βομβιστική επίθεση της περασμένης Κυριακής, μετά τους 17 που συνελήφθησαν την περασμένη εβδομάδα. Βούλγαροι εισαγγελείς έχουν απαγγείλει κατηγορίες σε βάρος πέντε ανθρώπων για βοήθεια στην επίθεση.
