Tην επανεμφάνισή του στα νερά των ωκεανών έκανε με έντονο τρόπο ένα «ζωντανό απολίθωμα».
Πρόκειται για τον επταβράγχιο καρχαρία, ένα είδος που θεωρείται από τα αρχαιότερα που υπάρχουν και ζουν έως τις μέρες μας απαράλλαχτα μέσα στους αιώνες.
Ο επταβράγχιος καρχαρίας θεωρείται ως ένα από τα πιο σπάνια και επικίνδυνα ψάρια, ωστόσο πλέον ερευνητές στις θάλασσες της Νότιας Αφρικής διαπιστώνουν σαφή αύξηση του πληθυσμού του.
Μια θεωρία αναφέρει ότι η αύξηση αυτή οφείλεται στη μείωση του πληθυσμού του λευκού καρχαρία, η οποία αφήνει κενό για τα «ζωντανά απολιθώματα» να δράσουν ελεύθερα.
Το ανησυχητικό για τους ερευνητές είναι ότι η απουσία ενός κορυφαίου αρπακτικού, όπως ο λευκός καρχαρίας, μπορεί να προκαλέσει τεράστιες ανισορροπίες στα οικοσυστήματα.
