Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ αναπτύσσουν τον πιο εξελιγμένο αισθητήρα εναέριας παρατήρησης στον κόσμο, o οποίος τυγχάνει να είναι δημιούργημα ενός Έλληνα.
Ο Γιάννης Αντωνιάδης, ο οποίος εργάζεται για την εταιρεία «BAΕ Systems», κατασκεύασε το «ARGUS-IS», ένα περίπλοκο σύστημα παρατήρησης που αποτελείται από 368 αισθητήρες σαν αυτούς που συναντάμε στα σύγχρονα smartphones και μπορεί να πραγματοποιήσει λήψεις φωτογραφιών με ανάλυση εικόνας 1.8 gigapixel – δηλαδή 225 φορές πιο καθαρά από μια ενσωματωμένη κάμερα ενός σύγχρονου κινητού τηλεφώνου iPhone.
«Είναι σημαντικό για τον κόσμο να γνωρίζει πως πλέον διαθέτουμε τέτοιες δυνατότητες παρατήρησης» σημειώνει ο Έλληνας επιστήμονας, ο οποίος έδωσε το όνομα αυτό στο σύστημα εμπνεόμενος από την ελληνική μυθολογία. Ο Άργος Πανόπτης ήταν ένας τερατόμορφος γίγαντας με 100 μάτια που ήταν στην υπηρεσία της Ήρας και φρουρούσε την Ιώ έπειτα από εντολή της. Ωστόσο, τυπικά, το ARGUS αποτελεί αρκτικόλεξο του «Autonomous Real-time Ground Ubiquitous Surveillance-Imaging System», που σημαίνει «Αυτόνομο Σύστημα Διαρκούς Παρακολούθησης του Εδάφους σε Πραγματικό Χρόνο».
Οι κάμερες είναι τοποθετημένες σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη, όπως τα «Hummingbird UAV», τα οποία πετούν σε ύψος 6.000 μέτρων κι έχουν τη δυνατότητα να σαρώνουν μια περιοχή έκτασης 168 τετραγωνικών χιλιομέτρων με μία και μόνο λήψη. Οι λήψεις αυτές θα μπορούν να διακρίνουν αντικείμενα στο έδαφος μήκους μεγαλύτερου των 15 εκατοστών, γεγονός που το καθιστά το πιο εξελιγμένο σύστημα παρακολούθησης αυτήν τη στιγμή στον κόσμο.
Κατόπιν, η εικόνα μπορεί να διαιρεθεί σε τουλάχιστον 65 επιμέρους εικόνες, όπου ο χειριστής της μπορεί να παρατηρήσει με εξαιρετική καθαρότητα και λεπτομέρεια, από κτήρια και οικόπεδα μέχρι κινήσεις των πεζών και των οχημάτων – ακόμη και τι είδους κινητό τηλέφωνο χρησιμοποιεί ένας περαστικός. Ήδη, τρία από τα ελικόπτερα αυτά έχουν δοκιμαστεί στο Αφγανιστάν, ενώ αναμένεται να αξιοποιηθεί πλήρως όταν ετοιμαστεί, μέσα στο 2014, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος «UAV Solar Eagle», που θα μπορεί να παραμείνει στον αέρα συνεχόμενα για πέντε χρόνια.
