Ελεύθερος αφέθηκε από το ψυχιατρικό νοσοκομείο όπου κρατείτο ο Τζον Χίνκλι, ο οποίος αποπειράθηκε να δολοφονήσει το 1981 τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ Ρόναλντ Ρίγκαν.
Ο Χίνκλι έλαβε εξιτήριο το Σάββατο από το ψυχιατρικό νοσοκομείο Σεντ Ελίζαμπεθς όπου νοσηλευόταν επί 30 χρόνια και πήγε να ζήσει σε μια περίκλειστη κοινότητα στο Ουίλιαμσμπεργκ (Βιρτζίνια) μαζί με την ηλικιωμένη μητέρα του.
Ο Χίνκλι, σήμερα 61 ετών, είχε αποπειραθεί να δολοφονήσει τον Ρίγκαν καθώς ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ έβγαινε από το ξενοδοχείο Χίλτον της Ουάσινγκτον την 30ή Μαρτίου 1981, ανοίγοντας πυρ εναντίον του και τραυματίζοντας άλλους τρεις ανθρώπους. Ο 25χρονος τότε Χίνκλι, που είχε διακόψει τις σπουδές του στο πανεπιστήμιο, είχε εμμονή με την ηθοποιό Τζόντι Φόστερ, αφότου την είχε δει στην ταινία «Taxi Driver» του Μάρτιν Σκορτσέζε, και ήθελε με αυτή του την πράξη, που εμπνεύστηκε από το σενάριο της ταινίας, να την εντυπωσιάσει.
Ο Χίνκλι κρίθηκε από την αμερικανική Δικαιοσύνη ότι δεν ήταν ποινικά υπεύθυνος για τις πράξεις του λόγω ψυχασθένειας. Διαγνώστηκε ότι έπασχε από κατάθλιψη και παράνοια.
Η μία από τις σφαίρες εξοστρακίστηκε στην προεδρική θωρακισμένη λιμουζίνα και πέτυχε τον Ρόναλντ Ρίγκαν στο στήθος, κοντά στην καρδιά. Ο τότε Αμερικανός πρόεδρος ανάρρωσε γρήγορα, αλλά ο εκπρόσωπος Τύπου του, Τζέιμς Μπρέιντι, έμεινε εν μέρει παράλυτος και τελικά πέθανε το 2014. Μετά τον τραυματισμό του, έγινε ένας από τους γνωστότερους εκπροσώπους του κινήματος για τον έλεγχο της οπλοκατοχής.
Η οικογένεια Ρίγκαν, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, είχε εκφράσει σε μια ανακοίνωσή της τον Ιούλιο την έντονη αντίθεσή της στην απελευθέρωση του Χίνκλι, κρίνοντας – αντίθετα με την απόφαση του δικαστή – ότι αποτελεί «απειλή για τον εαυτό του και άλλους».
Η Πάτι Ρίγκαν-Ντέιβις, κόρη του άλλοτε προέδρου, είχε τονίσει το 2015 ότι θεωρεί ιδιαίτερα ανησυχητικό πως κατά τη διάρκεια του εγκλεισμού του, ο Χίνκλι είχε αλληλογραφήσει με τους κατά συρροή δολοφόνους Τεντ Μπάντι και Τσαρλς Μάνσον.
Η Φόστερ δεν έχει κάνει κανένα σχόλιο για την υπόθεση από το 1981.
Ο Χίνκλι είναι υποχρεωμένος να ενημερώνει τη Μυστική Υπηρεσία για κάθε μετακίνησή του, θα εξετάζεται τακτικά από ψυχιάτρους, του έχει απαγορευτεί να μιλά στον Τύπο, δεν θα μπορεί να παρουσιάζει δημόσια ή ιδιωτικά δημιουργίες του ή αναμνηστικά αντικείμενα. Του απαγορεύεται επίσης η κατανάλωση αλκοόλ, η χρήση ναρκωτικών, η κατοχή όπλων, κάθε επικοινωνία με τη Φόστερ ή την οικογένεια Ρίγκαν, καθώς και η συναναστροφή με οποιοδήποτε πρόσωπο δεν έχει εγκρίνει ρητά το δικαστήριο.
