Oι Γαλλικές ένοπλες δυνάμεις απέρριψαν χθες τους ισχυρισμούς αγγλικής εφημερίδας ότι το αεροπλανοφόρο Σαρλ Ντε Γκολ αδιαφόρησε για την τύχη λαθρομεταναστών, που συνάντησε σε ακυβέρνητο πλοιάριο καταμεσής της Μεσογείου, εγκαταλείποντάς τους ουσιαστικά στην τύχη τους, με αποτέλεσμα οι περισσότεροι από αυτούς να χάσουν τη ζωή τους από την πείνα και τις κακουχίες.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της αγγλικής εφημερίδας Γκάρντιαν, ένα σκάφος που μετέφερε 72 λαθρομετανάστες παρασύρθηκε και έμεινε ακυβέρνητο επί 16 ημέρες στα ανοιχτά της Μεσογείου, 18 μόλις ώρες αφού είχε αποπλεύσει από την Τρίπολη στις 25 Μαρτίου, έχοντας μείνει από καύσιμα. Κάποια στιγμή το πλοιάριο των λαθρομεταναστών εξέπεμψε σήμα κινδύνου προς την ιταλική ακτοφυλακή, έχοντας έρθει σε οπτική επαφή τόσο με στρατιωτικό ελικόπτερο, όσο και με πολεμικό πλοίο του ΝΑΤΟ (με πιο πιθανό το γαλλικό αεροπλανοφόρο Σαρλ Ντε Γκολ) χωρίς ωστόσο να πραγματοποιηθεί τελικά κάποια προσπάθεια διάσωσης των λαθρομεταναστών.
« Μόλις έντεκα επιβαίνοντες στο σκάφος, που είχε ως προορισμό το ιταλικό νησί Λαμπεντούζα, κατάφεραν να επιβιώσουν», προσθέτει η εφημερίδα στο δημοσίευμά της.
Εκπρόσωπος των Γαλλικών ενόπλων δυνάμεων απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς ότι το αεροπλανοφόρο, που όντως μετείχε στις επιχειρήσεις του ΝΑΤΟ ανοιχτά των ακτών της Λιβύης, στα τέλη Μαρτίου, είχε οποιαδήποτε εμπλοκή στην υπόθεση.
«Νομίζω ότι είμαστε απολύτως σαφείς σε αυτό που λέμε. Δεν υπήρξε ποτέ οποιαδήποτε επαφή με σκάφος που μετέφερε λαθρομετανάστες, ούτε από το αεροπλανοφόρο Σαρλ Ντε Γκολ, ούτε από οποιοδήποτε άλλο από τα σκάφη που μετέχουν στις επιχειρήσεις στα ανοικτά των ακτών της Λιβύης, είτε από αέρος, είτε δια θαλάσσης», δήλωσε ο συνταγματάρχης Τιερί Μπούρκχαρντ στο δημόσιο ραδιόφωνο της Γαλλίας.
Επιπλέον, πρόσθεσε ότι το συγκεκριμένο αεροπλανοφόρο ουδέποτε πλησίασε σε απόσταση μικρότερη των 200 χιλιομέτρων από τις ακτές της Τρίπολης και ποτέ δεν βρέθηκε στην πορεία που ακολουθούν τα πλοιάρια των λαθρομεταναστών που ταξιδεύουν για τη Λαμπεντούζα.
