Την διαδικασία αποχώρησης ξεκίνησε ο στρατός των ΗΠΑ από τη βάση Μάντα στον Ισημερινό, από την οποία διεξήγε επιχειρήσεις με στόχο “την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ναρκωτικών και της τρομοκρατίας” επί μια δεκαετία.
Ο εξοπλισμός και τα αεροσκάφη, τα οποία επιχειρούσαν από τη βάση πιστεύεται ότι θα αναπτυχθούν στην Κολομβία. Η κυβέρνηση του συντηρητικού προέδρου Άλβαρο Ουρίμπε διαπραγματεύεται με την Washington την μετεγκατάσταση της βάσης, μετά την άρνηση του προέδρου του Ισημερινού Ραφαέλ Κορέα να ανανεώσει τη σύμβαση για τη χρήση της, που λήγει το Σεπτέμβριο.
Η βάση λειτουργούσε από το 1999. Σύμφωνα με το στρατό των ΗΠΑ, αποτελούσε “κεντρικό” σημείο “παρακολούθησης και καταπολέμησης” του λαθρεμπορίου ναρκωτικών.
Ο πρόεδρος Ουρίμπε υπεραμύνθηκε των διαπραγματεύσεων, οι οποίες, εάν ολοκληρωθούν, θα επιτρέψουν στις ΗΠΑ να χρησιμοποιούν τις τρεις στρατιωτικές βάσεις που διαθέτουν στο έδαφος της Κολομβίας για το σκοπό αυτό.
Η εξελισσόμενη διαπραγμάτευση έχει προκαλέσει ένταση στην Κολομβία, αλλά και στην περιφέρεια.
Η αντιπολίτευση τόνισε πως η συμφωνία παραβιάζει την εδαφική ακεραιότητα της Κολομβίας κι επιτέθηκε στην κυβέρνηση διότι δε ζήτησε την έγκριση του Κογκρέσου.
Οι πρόεδροι της Βενεζουέλας, της Βολιβίας και του Ισημερινού κάλεσαν αυτήν την εβδομάδα να τερματιστεί η περιφερειακή στρατιωτική εξάρτηση από τις ΗΠΑ, με τον πρόεδρο της δεύτερης, Έβο Μοράλες, να χαρακτηρίζει “προδότη” όποιον “λατινοαμερικάνο πολιτικό άνδρα δέχεται την εγκατάσταση στρατευμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών στο έδαφος της χώρας του.
