Κατά έξι εβδομάδες ανέβαλαν οι αρχές της Νιγηρίας τη διεξαγωγή των προεδρικών και βουλευτικών εκλογών στη χώρα, λόγω ανησυχιών για θέματα ασφάλειας, όπως ανακοίνωσε ο πρόεδρος της Ανεξάρτητης Εθνικής Εκλογικής Επιτροπής, σε συνέντευξη Τύπου αργά το Σάββατο.
Οι κάλπες, οι οποίες ήταν προγραμματισμένες να ανοίξουν στις 14 Φεβρουαρίου, μετατίθενται πλέον για τις 28 Μαρτίου. Ως συνέπεια, μετατέθηκαν για τις 11 Απριλίου οι εκλογές για τους πολιτειακούς κυβερνήτες και τα πολιτειακά κοινοβούλια.
Η μετάθεση της ψηφοφορίας προκάλεσε την έντονη αντίδραση της αντιπολίτευσης, τη στιγμή που ο νυν πρόεδρος Γκούντλακ Τζόναθαν και ο πρώην στρατιωτικός διοικητής της χώρας, Μουχαμαντού Μπουχάρι, δίνουν έναν πολύ κλειστό εκλογικό αγώνα για την προεδρία.
Σύμφωνα με ανταποκριτές διεθνών μέσων ενημέρωσης, η παράταση της προεκλογικής περιόδου δίνει πλεονέκτημα στον κ. Τζόναθαν.
Όπως ανέφερε ο πρόεδρος της εκλογικής επιτροπής, Αταχίρου Ζέγκα, η επιτροπή ανταποκρίθηκε στο αίτημα των υπηρεσιών ασφαλείας, οι οποίες θεώρησαν «παράλογη» τη διεξαγωγή των προεδρικών εκλογών στις 14 Φεβρουαρίου, τη στιγμή που οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας δεν μπορούσαν να εγγυηθούν την ασφάλεια των ψηφοφόρων σε ολόκληρη την επικράτεια.
Όπως εξήγησε ο κ. Ζέγκα, μεγάλο μέρος των νιγηριανών δυνάμεων είναι δεσμευμένο στις συγκρούσεις με τους ισλαμιστές μαχητές της Μπόκο Χαράμ, στις βορειοανατολικές πολιτείες της χώρας.
Την απογοήτευσή τους για την αναβολή της ψηφοφορίας εξέφρασαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, με τον υπουργό Εξωτερικών Τζον Κέρι να προειδοποιεί τη νιγηριανή κυβέρνηση πως δεν πρέπει να «χρησιμοποιεί ανησυχίες για ζητήματα ασφαλείας ως πρόσχημα για την παρεμπόδιση της δημοκρατικής διαδικασίας».
