Το μη επανδρωμένο μεταγωγικό, Johannes Kepler, εισήλθε χθες στις 23:30 ώρα Ελλάδας στην ατμόσφαιρα, έχοντας μαζί του 1.3 τόνους άχρηστου εξοπλισμού και αποβλήτων από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) όπου και αυτοκαταστράφηκε λίγο αργότερα. Το Kepler είναι το δεύτερο από τα πέντε φορτηγά ATV (Αυτόνομο Όχημα Μεταφοράς) που κατασκευάζει o Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) για το πολυεθνικό τροχιακό εργαστήριο και το βασικό χαρακτηριστικό τους είναι ότι αποτελούν σκάφη μιας χρήσης.
Ο σχεδιασμός τους είναι τέτοιος που τους επιτρέπει να συνδέονται αυτόνομα στον σταθμό και να παραδίδουν φορτία ανεφοδιασμού έως και επτά τόνων. Στη συνέχεια αφού φορτώνονται με σκουπίδια, άχρηστο εξοπλισμό και απόβλητα του πληρώματος, αυτοκαταστρέφονται πέφτοντας στον Ειρηνικό. Στο μεσοδιάστημα, οι κινητήρες του κάθε σκάφους πυροδοτούνται όποτε χρειάζεται να αυξηθεί ή να μειωθεί το ύψος της τροχιάς του ISS, καθώς το τελευταίο δε διαθέτει δικούς του κινητήρες.
Το Johannes Kepler είχε συνδεθεί με τον ISS τον περασμένο Φεβρουάριο.
