Ένα ζευγάρι Αμερικανών και η αυτιστική έφηβη κόρη τους, οι οποίοι ταξίδευαν με τις United Airlines από το Χιούστον στο Πόρτλαντ, υποχρεώθηκαν να κατέβουν από το αεροπλάνο. Ο πιλότος πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση, επειδή η παρουσία του παιδιού δεν τον έκανε να «αισθάνεται άνετα». Σε κατάσταση σοκ, η οικογένεια ετοιμάζεται να καταθέτει μήνυση.
Ολα άρχισαν όταν η μητέρα του 15χρονου κοριτσιού παρατήρησε ότι η κόρη της δεν είχε φάει τίποτα. Αν και η νεαρή κοπέλα ήταν ήρεμη, η μητέρα της γνώριζε ότι υπήρχε κίνδυνος στη συνέχεια να αναστατωθεί. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο, σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο KOIN του Πόρτλαντ, ζήτησε από το πλήρωμα μία μερίδα ζεστό φαγητό.
Το μοναδικό ζεστό φαγητό ωστόσο ήταν αποκλειστικά για τους πελάτες της πρώτης θέσης και η αεροσυνοδός ενημέρωσε τη μητέρα ότι δεν μπορούσε να κάνει καμία εξαίρεση – έστω και αν η μητέρα ήταν διατεθειμένη να το πληρώσει. Μη έχοντας άλλη επιλογή, η μητέρα αναγκάστηκε να εξηγήσει πως εάν η κόρη της δεν φάει, ενδέχεται να γίνει επιθετική, οπότε η αεροσυνοδός της έφερε φαγητό.
Περίπου μισή ώρα αργότερα, ο κυβερνήτης ανακοίνωσε ότι θα έκανε αναγκαστική προσγείωση, εξαιτίας ενός επιβάτη, «στις τελευταίες θέσεις του αεροπλάνου, ο οποίος είχε θέματα συμπεριφοράς». Αμέσως μετά την προσγείωση, αστυνομικοί και ιατρικό προσωπικό ανέβηκαν στο αεροσκάφος για να ενημερώσουν την οικογένεια ότι πρέπει να αποβιβαστεί.
Αν και οι υπόλοιποι επιβάτες φώναζαν να αφήσουν το κορίτσι στην ησυχία του, όπως δήλωσε η μητέρα στο KOIN, η οικογένεια αναγκάστηκε τελικά να αποβιβαστεί. Σε ανακοίνωσή της στη συνέχεια, η αεροπορική εταιρεία υποστήριξε ότι «το πλήρωμα πήρε την καλύτερη απόφαση για την ασφάλεια και την άνεση όλων των πελατών».
