Η κυβέρνηση και ο διοικητής των ενόπλων δυνάμεων της Αυστραλίας ζήτησαν σήμερα επίσημα συγγνώμη ενώπιον του Κοινοβουλίου από τα εκατοντάδες θύματα που κακοποιήθηκαν σεξουαλικά ενώ υπηρετούσαν στον στρατό και ανακοίνωσαν την ίδρυση ταμείου για την καταβολή αποζημιώσεων και τη συγκρότηση ομάδας για την εξέταση κατά περίπτωση των μηνύσεων που έχουν γίνει στη διάρκεια εθνικής έρευνας.
«Νέοι άνδρες και νέες γυναίκες στον στρατό υπέστησαν σεξουαλική κακοποίηση, φυσική και ψυχολογική βία από συναδέλφους τους, οι οποίες δεν είναι αποδεκτές και δεν αντανακλούν τις αξίες μιας σύγχρονης αυστραλιανής κοινωνίας πλουραλιστικής και ανεκτικής» δήλωσε ο υπουργός Άμυνας, Στίβεν Σμιθ, στην ομιλία του στο Κοινοβούλιο. «Εν ονόματι της κυβέρνησης, ζητώ συγγνώμη από τους άνδρες και τις γυναίκες των αυστραλιανών ενόπλων δυνάμεων που υπέστησαν σεξουαλική κακοποίηση και άλλες μορφές βίας. Δεν θα έπρεπε ποτέ να είχατε βιώσει παρόμοιες καταστάσεις. Ζητώ και πάλι συγγνώμη».
Η κυβέρνηση ίδρυσε επίσης ταμείο για τη χορήγηση αποζημίωσης ύψους 50.000 δολαρίων Αυστραλίας (40.300 ευρώ) για κάθε θύμα, υπό την εποπτεία του πρώην δικαστή του ανώτατου δικαστηρίου της Πολιτείας της Δυτικής Αυστραλίας, Λεν Ρόμπερτς-Σμιθ. Ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός Ντέιβιντ Χάρλεϊ, σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του προς όλο το προσωπικό των ενόπλων δυνάμεων παραδέχθηκε τόσο τα δικά του λάθη όσο και των προκατόχων του.
Επιμέλεια: Μάριος Μπουμπής