Τα 90 του χρόνια συμπληρώνει ο Νέλσον Μαντέλα. Ο άνθρωπος που πέρασε 27 χρόνια στη φυλακή και ένας από τους σπουδαιότερους ηγέτες της Νοτίου Αφρικής, γεννήθηκε σαν σήμερα, 18 Ιουλίου του 1918.
Εδώ και περίπου ένα μήνα στη Βρετανία και τη Νότιο Αφρική, διοργανώνονται διάφοροι εορτασμοί για να τιμήσουν τα γενέθλιά του. Τη σημερινή μέρα θα την περάσει όμως στο χωριό του, το Κούνου, μαζί με την οικογένειά του. Οι κάτοικοι της περιοχής πάντως του έχουν ετοιμάσει πολλές εκπλήξεις.
Ο Μαντέλα φυλακίστηκε από τους ηγέτες του Απαρτχάιντ το 1964 και καταδικάστηκε σε ισόβια για εσχάτη προδοσία. Αφέθηκε ελεύθερος σχεδόν 27 χρόνια μετά, το 1990.
Το 1994 έγινε ο πρώτος έγχρωμος πρόεδρος της Νοτίου Αφρικής. Μόλις ένα χρόνο πριν είχε μοιραστεί το Νόμπελ Ειρήνης μαζί με τον Φρεντερίκ Ντε Κλερκ για τον αγώνα του κατά του Απαρτχάιντ.
Από το 2004, όταν και έχασε το γιο του από Aids, αποσύρθηκε από τα κοινά.
Πριν από λίγες μέρες 2.000 παιδιά από τη Νότιο Αφρική, τίμησαν τα γενέθλια του Μαντέλα σχηματίζοντας με τα σώματά τους το πορτρέτο του και τη φράση “Ελευθερία από την πείνα”.
Στα τέλη Ιουνίου στη Βρετανία πραγματοποιήθηκε συναυλία προς τιμήν του με τη συμμετοχή, μεταξύ άλλων, της Λιόνα Λιούις, της Έιμι Γουάινχαους, της Άνι Λένοξ και του Μπράιαν Μέι των Queen. Τη συναυλία παρουσίασε ο Γουίλ Σμιθ.
