Οι γυναίκες που καπνίζουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσουν μείωση του επιπέδου της HDL («καλής») χοληστερόλης του εμβρύου, με αρνητικές συνέπειες για την εξέλιξη της υγείας του, όπως η εμφάνιση καρδιαγγειακών νοσημάτων.
Σύμφωνα με Αυστραλούς ερευνητές, μέχρι την ηλικία των οκτώ ετών, τα παιδιά των μητέρων που κάπνιζαν κατά τη διάρκεια της κύησης έχουν κατά μέσο όρο περίπου 10% χαμηλότερη από το φυσιολογικό επίπεδο HDL χοληστερόλη, η οποία θεωρείται ότι δρα προστατευτικά για την καρδιά και κατά της αρτηριοσκλήρωσης και της θρόμβωσης.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, το κάπνισμα κατά την εγκυμοσύνη «αποτυπώνει» μια σειρά από ανθυγιεινά χαρακτηριστικά στο παιδί, καθώς αναπτύσσεται στη μήτρα, δημιουργώντας σε αυτό προδιάθεση για εμφράγματα και εγκεφαλικό επεισόδιο στη ζωή του.
